PANAMA CITY BEACH, Florida.- Las autoridades de Florida avanzan en una propuesta para eliminar varios requisitos de vacunación para estudiantes de escuelas públicas y privadas, una medida que ha desatado un intenso debate entre expertos en salud, educadores y padres de familia.
Florida avanza en eliminar vacunas escolares pese a alerta médica por riesgos sanitarios
Médicos advierten que eliminar vacunas obligatorias puede reactivar enfermedades infantiles prevenibles.
Por:Univision y AP
Video Rechazan posible eliminación de mandatos de vacunación infantil en Florida: ¿cómo afecta al estado?
El impulso se da tras el llamado del gobernador Ron DeSantis para convertir al estado en el primero del país en eliminar por completo las vacunas obligatorias en centros educativos.
La propuesta del Departamento de Salud de Florida eliminaría las exigencias actuales de inmunización contra hepatitis B, varicela y Haemophilus influenzae tipo b (Hib) para estudiantes de K-12, así como la vacuna neumocócica para niños en guarderías. Otros requisitos, como las vacunas contra polio, paperas, tétanos y sarampión, están protegidos por ley estatal y no pueden ser derogados sin la intervención de la Legislatura.
Durante una audiencia pública realizada el viernes en un hotel de Panama City Beach, docenas de padres, médicos, educadores y activistas tomaron la palabra para expresar sus posturas. El encuentro se tornó emocional, con testimonios que reflejaron la profunda división en torno al papel de las vacunas en la salud pública.
El pediatra Eehab Kenawy, quien ejerce en esa comunidad, relató dos casos recientes de niños no vacunados que contrajeron Hib, una enfermedad capaz de provocar infecciones graves y daño cerebral. Uno de los pacientes, un bebé de cuatro meses, murió sin haber recibido ninguna vacuna. El otro, un niño de dos años y medio, desarrolló una infección cerebral severa. Kenawy recordó las palabras de la madre, quien pidió que “le dieran todas las vacunas posibles” tras ver el deterioro de su hijo.
Otros médicos advirtieron que revertir los requisitos podría abrir la puerta a un resurgimiento de enfermedades infantiles prevenibles, lo que representaría un retroceso significativo en décadas de avances sanitarios. Recordaron que, por generaciones, las vacunas han sido la herramienta más eficaz para evitar muertes y complicaciones graves.
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Piden que la decisión de vacunar recaiga exclusivamente en las familias
Padres y activistas contrarios a los mandatos insistieron en que la decisión de vacunar a los niños debe recaer exclusivamente en las familias. Algunos citaron al secretario federal de Salud, Robert F. Kennedy Jr., un conocido crítico de varias vacunas. Entre ellos, Susan Sweetin, quien afirmó que su hijo sufrió una lesión tras recibir la vacuna contra hepatitis B y calificó los requisitos estatales como “coerción”.
El propio cirujano general de Florida, Joseph Ladapo, ha descrito los mandatos de vacunación como “inmorales” y perjudiciales para los derechos de los padres, postura que lo ha colocado en conflicto con organizaciones médicas nacionales. Consultado sobre si el estado buscó asesoría de expertos externos para elaborar la propuesta, un representante del Departamento de Salud evitó dar una respuesta directa y aseguró que la medida está guiada por principios de “libertad médica y derechos parentales”.
El debate ocurre en un contexto nacional marcado por el aumento del escepticismo hacia las vacunas tras la pandemia de COVID-19. Paralelamente, un brote de sarampión en Carolina del Sur mantiene encendidas las alarmas: 126 casos, la mayoría en menores de edad y concentrados en un condado donde cerca del 10% de los estudiantes no cumple con el esquema de vacunación.
La propuesta en Florida sigue su proceso regulatorio y podría ser adoptada en los próximos meses, mientras la comunidad médica y educativa advierte de los posibles riesgos para la salud pública.
