¿Te alacias el cabello? Este ingrediente en los productos que usas puede causarte cáncer

La Administración Federal de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) ha advertido sobre el uso de productos para alisar o suavizar el cabello que contengan formaldehído, un químico que puede resultar nocivo para la salud si se inhala en grandes cantidades.

Y es que, según la agencia, la mayoría de los productos utilizados para este fin liberan formaldehído al aire, un gas y conocido carcinógeno humano clasificado por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer. La exposición a este químico, añaden, puede causar efectos a corto y largo plazo para la salud.

¿Qué ocurre cuando alisas tu cabello?

La estilista por lo general aplica una solución para alisar o suavizar el cabello y sigue con un paso de procesamiento con calor, que generalmente se realiza con una plancha especial que sella la solución en las hebras del cabello.

Cuando la solución se calienta, el formaldehído en el producto se libera al aire en forma de gas. Si el salón de belleza no está adecuadamente ventilado, todas las personas en el salón corren el riesgo de inhalar este químico.

Si el formaldehído está presente en el aire en niveles superiores a 0.1 ppm, puede causar irritación grave de los ojos, la nariz y los pulmones. También puede provocar sensibilidad cutánea o dermatitis alérgica.

“Si quiere alaciado permanente entonces (el producto) debe de tener un químico para hacer lo que necesita hacer. Sí hay productos naturales que no tienen todos los químicos, pero no duran tanto tiempo, así que depende lo que quiera el cliente”, señala Marisol Candelas, dueña de un salón de belleza en San José.

Efectos de corto y largo plazo

Cuanto mayor sea la exposición a productos que contienen formaldehído, tanto en términos de duración como de concentración, mayores serán los posibles riesgos para la salud.

Las personas que han estado expuestas al formaldehído han descrito reacciones como problemas o irritación de los ojos, problemas del sistema nervioso (por ejemplo, dolores de cabeza y mareos), problemas del tracto respiratorio (dolor o picazón de la garganta, tos, respiración sibilante), náuseas, dolor de pecho, vómitos y sarpullidos.

Los efectos crónicos asociados con este químico pueden incluir una mayor prevalencia de los dolores de cabeza, asma, dermatitis de contacto (un sarpullido rojo causado por el contacto directo con una sustancia o una reacción alérgica a la misma como resultado de la sensibilización) y posiblemente cáncer.

Es importante tener en cuenta que algunas personas son muy sensibles al formaldehído, mientras que otras no tienen una reacción al mismo nivel de exposición.

Busque a profesionales para la aplicación de productos

La FDA no recomienda la aplicación de estos productos de forma casera, sino acudir a un profesional del cabello con licencia en un salón de belleza.

Los estilistas profesionales deben estar capacitados para tomar precauciones como el uso de guantes y gafas de seguridad, así como asegurarse de que hay una ventilación adecuada al aplicar los productos para suavizar el cabello.

“Usualmente cuando hacemos estos tratamientos tienes que ser entrenado, certificado por la compañía. Un estilista le puede decir a alguien: ‘Sabes qué, tu pelo no puede aguantar esto, no lo recomiendo’ o ya sabe exactamente cómo hacerlo. Hay diferentes grados de fuerza que tienen los tratamientos y un estilista sabe qué usar con cada cliente”, agrega Candelas.

Por último, es importante leer la lista de ingredientes de cada producto que aplique en su cabello. Aunque la FDA desalienta a los consumidores de comprar estos productos para uso en casa, si está considerando hacerlo en una tienda o en internet, lea la lista requerida de ingredientes.