California comenzará a abrir cuentas con hasta $1,500 para que todos los niños asistan a la universidad

SAN FRANCISCO, California. – El gobierno de California se alista para abrir cuentas de ahorro para asistir a la universidad para todos los recién nacidos en el estado a partir del 1 de julio de 2022, además de destinar millones de dólares en fondos para los niños de bajos recursos en edad escolar.

El programa cuenta con fondos estatales y lleva por nombre CalKids. A través del plan se invertirán hasta $100 por cada recién nacido en California y hasta $1,500 para los estudiantes de bajos recursos.

“Estudios han mostrados que tener una inversión o una cuenta de ahorros dedicada para la universidad puede tener un impacto positivo en las expectativas del niño y de los padres”, dijo al diario The San Francisco Chronicle Julio Martínez, director ejecutivo de la Scholarshare Investment Board, la cual administrada CalKids.

El programa tiene la expectativa de incluir en un principio a unos 3.4 millones de menores en edad escolar, sumando cada año a cerca de 450,000 recién nacidos. Inicialmente se esperaba que diera arranque el 1 de julio de 2020, pero su implementación sufrió retrasos debido a la pandemia de coronavirus.

¿Cómo funcionarán las cuentas de ahorro?

Todos los fondos del programa permanecerán en una cuenta central propiedad del estado, que a su vez contará con subcuentas bajo el nombre de cada niño. Las familias podrán ver el dinero crecer, pero no podrán retirarlo, transferirlo a alguien más o usarlo para un propósito distinto al de pagar una universidad.

Con el transcurso de los años, cuando el niño entre a una universidad, colegio comunitario o equivalente, el gobierno estatal enviará el dinero de la cuenta de ese niño directamente a su escuela para cubrir gastos educativos.

De acuerdo con CalKids, los fondos son libres de impuestos para los padres o el menor. Sin embargo, si no se utilizan para pagar la educación superior antes de que el niño cumpla 26 años, el dinero permanecerá en el fondo general estatal para que sea empleado por otro estudiante.

El presupuesto aprobado durante 2021 para California, el gobierno destinó casi $2,000 millones para realizar depósitos en las cuentas de los estudiantes de bajos recursos inscritos del primero al doceavo grado durante el ciclo escolar 2021-2022.

Este año el presupuesto contempla $170 millones adicionales para niños entrando al primer grado en el año 2022-2023, además de $15.3 millones adicionales cada año para las cuentas de los recién nacidos.

¿Todos los niños califican para el programa CalKids?

El gobierno estatal comenzará a abrir cuentas para todos los niños nacidos a partir del 1 de julio de 2022, sin importar los ingresos económicos de su familia o el lugar donde el menor termine asistiendo a la escuela.

“Estamos recibiendo información del Departamento de Salud Público antes de que se cumplan 90 días después de que el niño fue registrado. Una vez que recibimos esos datos, las cuentas serán creadas y los padres notificados”, explicó Julio Martínez.

Sin embargo, para calificar para una de las cuentas de ahorro destinadas a los niños de bajos recursos en edad escolar, los menores deberán cumplir con algunos criterios: en general, los estudiantes deberían calificar al programa si forma parte de planes como CalFresh y CalWorks, o si son menores bajo el cuidado del estado, sin vivienda fija, inmigrantes o con inglés como segunda lengua.

Para tener acceso a las cuentas, los padres deberán registrar a los menores en el sitio web CalKids.org y enviar información contenida en el acta de nacimiento del menos, así como el condado donde nació y en el que asiste a la escuela.

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