San Antonio.- Tener una mascota en casa no solo significa darle comida, agua y pasar tiempo con ella. También implica la responsabilidad de cuidar su salud, procurar su bienestar y asegurarnos de que tenga una buena calidad de vida.
Tu perro o gato podría tener dolor y no lo sabes: estas son las señales que debes reconocer
¿Tu perro juega menos, camina con rigidez o tu gato dejó de saltar a sus lugares favoritos? Estos cambios pueden ser señales de dolor u osteoartritis.
Perros y gatos pueden mostrar señales sutiles de dolor que a veces pasan desapercibidas.
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Pero no siempre es fácil saber qué necesita, especialmente porque no podemos preguntarle directamente qué le duele o cómo se siente. Aun así, nuestras mascotas nos dan señales que pueden ayudarnos a detectar cuando algo no está bien y saber cuándo es momento de llevarlas al veterinario.
La Dra. Courtney Pierce, experta en dolor de mascotas y especialista médica de Zoetis, nos explica que hay algunas señales sutiles que pueden darnos pistas de que nuestra mascota no se siente bien, solo tenemos que saber reconocerlas.
“Es importante conocer cómo se comporta normalmente nuestra mascota y prestar atención a cualquier cambio en su comportamiento o movilidad, ya que podría ser una señal de dolor. Si de repente cambia su personalidad, duda antes de saltar, deja de subir a sus lugares favoritos o muestra rigidez al hacerlo, son señales a las que debemos prestar atención”.
Señales sutiles de dolor en perros y gatos
Cuando hablamos de osteoartritis, una enfermedad muy común en perros y gatos, es importante entender que no se trata simplemente de “achaques” relacionados con la edad.
La osteoartritis (OA) es una enfermedad degenerativa y progresiva de las articulaciones que ocurre cuando el cartílago, el tejido que protege los huesos, se desgasta, esto hace que los huesos rocen entre sí, lo que puede provocar dolor y afectar la calidad de vida de nuestras mascotas.
En los perros, puede presentarse a cualquier edad, sin importar su tamaño o raza. De acuerdo con estudios citados por Zoetis, alrededor del 40% de los perros presentan signos de osteoartritis en al menos una articulación, incluso algunos de apenas entre 8 meses y 4 años.
- Juega menos o está menos activo.
- Camina con rigidez o cojera, o se queda atrás durante los paseos.
- Tiene dificultad para subir o bajar escaleras.
- Ya no quiere saltar, tanto para subir como para bajar.
- Cojea después de hacer ejercicio.
- Presenta cambios de ánimo, como estar más callado, menos alegre o entusiasmado, o mostrarse más irritable.
En los gatos, la enfermedad también es muy común y su frecuencia aumenta con la edad. Puede afectar hasta al 60% de los gatos mayores de 6 años y hasta al 90% de los mayores de 12 años.
- Ya no corre ni persigue sus juguetes.
- Deja de subir a sus lugares favoritos, especialmente a los sitios elevados donde solía descansar.
- Duda antes de saltar hacia arriba o hacia abajo.
- Divide un salto en varios más pequeños.
- Tiene dificultad para subir o bajar escaleras.
- Está menos activo o demuestra menos entusiasmo.
El dolor causado por la osteoartritis también puede afectar la calidad y la duración del sueño de una mascota, es posible que duerma más de lo habitual o, por el contrario, que esté más inquieta durante la noche.
"Cada mascota es diferente y las señales pueden manifestarse de distintas maneras, dependiendo de cómo está distribuido el espacio en el que vive y de las rutinas que comparte con su familia. Si sospechas que tu mascota tiene dolor, es importante programar una cita con el veterinario para que pueda hacer una evaluación completa. Grabar en video los comportamientos que observes en casa también puede ser de gran ayuda para el equipo veterinario al momento de evaluar a tu mascota".
También hay algunas medidas que puedes tomar en casa para facilitar el día a día de una mascota con dolor:
- Coloca rampas para que pueda subir a sofás o camas y reducir la necesidad de saltar.
- Facilita sus desplazamientos por la casa, procurando que pueda moverse con mayor comodidad.
- En el caso de los gatos, utiliza un arenero con una entrada más baja, para que no tengan que saltar para entrar o salir.
El veterinario te recomendará un plan de tratamiento de acuerdo con las necesidades específicas de cada mascota y aunque el dolor causado por la osteoartritis no tiene cura, puede controlarse con cambios en el estilo de vida y diferentes opciones de tratamiento.
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Este artículo se hizo en colaboración con TMX.