Se estrelló un helicóptero que combatía el incendio Widemouth 2 en Richfield

RICHFIELD, Utah – Un helicóptero en el que se trasladaban dos bomberos se estrelló durante las tareas de combate al incendio Widemouth 2 en el área del embalse Three Creeks, al suroeste de Richfield.

El helicóptero Sikorsky S-64 se estrelló el viernes a las 10 de la mañana, precisó en un comunicado la Administración Federal de Aviación (FAA). Las labores de rescate se han visto dificultadas por las condiciones del incendio.

Se estrella helicóptero que combatía incendio: ¿Qué pasó con los tripulantes?

En la aeronave viajaban el piloto y un miembro de la tripulación. Este sábado, el Centro Nacional Interagencial de Incendios (NIFC) confirmó el deceso de las dos personas en la aeronave, que operaba bajo contrato con el Servicio Forestal de Estados Unidos. No se han dado a conocer los nombres o identidades.

Sin embargo, Karl Hunt, portavoz de la División de Silvicultura, Incendios y Tierras Estatales de Utah, dijo a KSL: “ En este momento no hemos logrado acceder a la zona, por lo que no podemos confirmar nada hasta que realmente hayamos llegado a ese lugar”.

Tanto la FAA como la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se harán cargo de la investigación del desplome.

La Oficina del Sheriff del Condado Sevier precisó que el accidente ocurrió cerca del extremo sureste del incendio Widemouth 2; agregaron que, cerca de la autopista I-70, el extremo sur del incendio ha sido una de las secciones más activas. Hasta el viernes, la contención del jueves no llegaba ni siquiera al 20%.

Widemouth 2, un poderoso incendio

Se esperaba que la tarde de este sábado llegaran al lugar del desplome varios investigadores de la NTSB para documentar la escena y examinar la aeronave, antes de trasladarla a una instalación segura para una evaluación más detallada.

Vale la pena destacar que desde el viernes se asignaron al combate del incendio siete helicópteros, 23 camiones de bomberos, nueve excavadoras y nueve camiones cisterna. Cientos de personas trabajan en él.

El Widemouth 2 se originó por la caída de un rayo en el Bosque Nacional Fishlake el 27 de julio, pero su intensidad ha aumentado de manera considerable en la última semana por los vientos que se combinan con condiciones cálidas y secas.

Precisamente pensando en ellos, el gobernador de Utah, Spencer Cox, pidió a la población tener en sus oraciones a las brigadas.

“ El combate a los incendios forestales es una de las profesiones más peligrosas del mundo. Hoy es un doloroso recordatorio de los riesgos extraordinarios que estos valientes hombres y mujeres asumen para protegernos”, destacó.

En junio pasado, cuatro bomberos murieron y uno más resultó herido durante el combate a los incensios Knowles y Gore.

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