Residente de Virginia regresa a casa tras viajar en crucero con brote mortal de hantavirus

RICHMOND, Virginia.- El Departamento de Salud de Virginia informó que un residente del estado que viajaba a bordo del crucero MV Hondius, afectado por un brote mortal de hantavirus, regresó a casa y permanece bajo vigilancia de salud pública.

Las autoridades sanitarias señalaron el 7 de mayo de 2026 que el viajero "se encuentra actualmente en buen estado de salud y no presenta signos de infección". El departamento indicó además que mantiene comunicación activa con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos ( CDC).

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Según el Departamento de Salud de Virginia, menos de 30 ciudadanos estadounidenses viajaban en el crucero y podría identificarse a menos de cinco residentes de Virginia potencialmente expuestos en los próximos días.

Las autoridades reiteraron que consideran bajo el riesgo para la población general.

¿Qué es el hantavirus?

El hantavirus es una familia de virus transmitidos principalmente por contacto con roedores infectados o con su orina, saliva y excrementos, especialmente al inhalar partículas contaminadas.

Aunque las infecciones son poco frecuentes, pueden ser graves. El síndrome pulmonar por hantavirus tiene una tasa de mortalidad cercana al 35%, según los CDC.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la cepa detectada en el brote del crucero es el virus Andes, la única variante documentada con capacidad de transmisión entre personas. Sin embargo, la OMS señaló que ese tipo de contagio requiere contacto estrecho y prolongado.

“No se trata del próximo COVID, pero sí de una enfermedad infecciosa grave”, dijo Maria Van Kerkhove, directora de preparación para epidemias y pandemias de la OMS, en declaraciones a The Associated Press.

Cronología del brote en el MV Hondius

El MV Hondius, operado por Oceanwide Expeditions, zarpó desde Argentina el 1 de abril para una travesía por la Antártida y varias islas remotas del Atlántico Sur.

• 11 de abril: Un pasajero neerlandés de 70 años murió a bordo tras presentar fiebre y dificultades respiratorias. Inicialmente se consideró una muerte natural.
• 24 de abril: La esposa del pasajero fallecido y otros 28 viajeros desembarcaron en Santa Elena sin controles sanitarios. La mujer desarrolló síntomas graves y murió dos días después en Sudáfrica.
• 27 de abril: Un pasajero británico de 69 años enfermó gravemente y fue evacuado a Johannesburgo, donde permanece en cuidados intensivos.
• 2 de mayo: La OMS recibió la notificación oficial de un brote respiratorio grave a bordo. Ese mismo día se confirmó por laboratorio un caso de hantavirus.
• 3 y 4 de mayo: La OMS confirmó varios casos sospechosos y tres fallecimientos. Cabo Verde negó inicialmente el desembarco del crucero por motivos de seguridad sanitaria.
• 5 y 6 de mayo: La OMS confirmó que la cepa Andes puede transmitirse entre personas. España acordó permitir el arribo del buque al puerto de Granadilla de Abona, en Tenerife.
• 7 de mayo: Las autoridades neerlandesas reportaron un nuevo caso relacionado con el brote: una azafata de KLM que tuvo contacto con una pasajera infectada.

Actualmente, el crucero se dirige a Canarias mientras las autoridades internacionales coordinan la repatriación de pasajeros y tripulación.
Hasta ahora, el brote ha dejado tres muertos y varios casos sospechosos o confirmados en pasajeros de distintas nacionalidades.

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