Mujer que acusó a dos hispanas de secuestrarla es detenida por fraude tras elaborada mentira

Sherri Papini, de 39 años, fue arrestada por fingir su secuestro y desaparición en Redding, California, hace más de cinco años, acusada de fraude y declaraciones falsas.

El 2 de noviembre de 2016 Papini fue reportada como desaparecida para luego ser encontrada el Día de Acción de Gracias de ese año, tras semanas de búsqueda en California y otros estados cercanos.

La mujer fue encontrada con ataduras en su cuerpo y lesiones. Su nariz estaba hinchada y llevaba una cadena alrededor de la cintura y un brazo atado a la otra muñeca. Sus tobillos también tenían marcas de ataduras.

Tenía otros moretones y erupciones en muchas partes del cuerpo y quemaduras en el antebrazo izquierdo.

Su cabello rubio había sido cortado a la altura de los hombros y tenía una "marca" borrosa en su hombro derecho, dijeron las autoridades en ese momento.

Luego de una investigación de años, las autoridades determinaron que la historia contada por Sherri Papini, no es verdad.

En realidad se estaba quedando con un exnovio a 600 millas de distancia de su casa, en Costa Mesa y ella misma se lastimó para respaldar sus declaraciones falsas, dijeron las autoridades.

“Cuando una joven madre desapareció a plena luz del día, la comunidad se llenó de miedo y preocupación. En última instancia, la investigación reveló que no hubo secuestro y que se desperdiciaron el tiempo y los recursos que podrían haberse utilizado para investigar el crimen real, proteger a la comunidad y brindar recursos a las víctimas", dijo el fiscal federal Phillip Talbert en un comunicado.

Secuestro a cargo de dos hispanas

Sherri Papini hizo una declaración muy detallada a los agentes de la policía cuando fue encontrada en 2016 en la Interestatal 5, a casi 150 millas de su casa.

Dijo que había sido secuestrada a punta de pistola por dos mujeres hispanas, e incluso proporcionó descripciones de sus rostros a un dibujante del FBI, junto con detalles extensos del supuesto secuestro.

Luego, en 2020 fue entrevistada por un agente federal y un detective del alguacil del condado de Shasta, donde continuó con la mentira sobre su secuestro.

Le mostraron pruebas que indicaban que no había sido secuestrada y le advirtieron que era un delito mentirle a un agente federal.

Pero aún así hizo declaraciones falsas, como se especifica entre los cargos que le imputan.

Sherri Papini se enfrenta a mínimo 20 años de prisión

Sherri Papini fue arrestada el jueves 3 de febrero, acusada de mentir a los agentes federales sobre haber sido secuestrada y de defraudar a la Junta de Compensación de Víctimas de California.

Esta junta le reembolsó a Papini más de $30,000 dólares en alrededor de 35 pagos para compensar su vivencia, y poder tener un "tratamiento de ansiedad y TEPT (estrés post traumático)", explica un expediente judicial.

Este dinero también cubrió el viaje en ambulancia al hospital después de que apareciera cerca de Sacramento.

Por estas solicitudes de reembolso, Papini se enfrenta a una pena de hasta 20 años de prisión, mientras que mentirle a un oficial federal tiene una sentencia máxima de 5 años.

También enfrenta multas de $250,000 dólares por cada cargo.

Sherri Papini aún no tiene un abogado porque acaba de ser arrestada y su primera aparición en la corte aún no se ha fijado, dijo la oficina del fiscal federal.

“Todos los involucrados en esta investigación tenían un objetivo común: encontrar la verdad sobre lo que sucedió el 2 de noviembre de 2016 con Sherri Papini y quién fue el responsable”, dijo el alguacil del condado de Shasta, Michael Johnson.

“Esa búsqueda de 22 días y la investigación de cinco años no solo costaron dinero y tiempo, sino que hicieron que el público en general temiera por su propia seguridad, un temor que no deberían haber tenido que soportar”, añadió.

¿Qué hacía Sherri Papini antes del “secuestro”?

Antes de desaparecer, Papini había ido a correr cerca de su casa, a unas 215 millas al norte de San Francisco. Su esposo, Keith Papini, solo encontró su teléfono celular y auriculares cuando fue a buscarla después de que ella no recogió a sus hijos en la guardería.

También estaban en casa su bolso y sus joyas.

Los investigadores dijeron que, al ser encontrada pasó una prueba de detección de mentiras.

También absolvieron a un hombre de Detroit al que dijeron que Papini había enviado un mensaje de texto y planeaba reunirse con él poco antes de su desaparición.

Él estaba en California en el momento de su desaparición, pero les dijo a los investigadores que nunca se conocieron, aunque después se supo que habían pasado un fin de semana juntos en 2011.

En ese momento, Sherri Papini era ama de casa y trabajaba en Best Buy. Nunca hubo una demanda de rescate y la familia no era adinerada, dijeron las autoridades en ese momento.

Secuestro inventado para pasar tiempo con su ex novio

Al ser encontrada, Sherri Papini tenía ADN masculino y femenino en su cuerpo y ropa. El ADN finalmente condujo en 2020 a su ex novio, indica un expediente judicial.

El exnovio no respaldó la historia del secuestro. Cuando la policía lo interrogó, dijo a los investigadores que Papini se quedó con él, en su casa, durante todo ese tiempo.

Dijo que ella le pidió que la recogiera en Redding, y aclaró que nunca habían tenido relaciones sexuales.

Su historia fue verificada cuando las autoridades rastrearon las ubicaciones de dos teléfonos celulares de prepago que habían estado usando para comunicarse en secreto desde diciembre de 2015, según una declaración jurada de 55 páginas presentada ante el tribunal para respaldar los cargos penales.

Un primo del ex novio dijo a los investigadores que vio a Papini en el departamento del hombre dos veces, ambas sin restricciones.

Aproximadamente tres semanas después, los registros respaldaron la historia del exnovio de que alquiló un automóvil y llevó a Papini de regreso al norte de California.

En retrospectiva, “nos sentimos aliviados de que la comunidad no esté en peligro por secuestradores desconocidos y violentos”, dijo Sean Ragan, agente especial a cargo de la oficina de campo del FBI en Sacramento.