En el pasado, los presidentes han realizado viajes secretos al extranjero por razones de seguridad, manteniendo los itinerarios y la logística clasificados hasta después del viaje para proteger al comandante en jefe.
¿Por qué la maniobra secreta de Trump en Turquía fue diferente a otros viajes presidenciales?
La operación incluyó un cambio secreto de aeronave mientras periodistas y parte del equipo presidencial permanecían a bordo del primer avión, que habría funcionado como señuelo ante una posible amenaza iraní.
Video ¿El Servicio Secreto usó un avión señuelo para evacuar a Trump en Turquía ante la amenaza de Irán?
Pero no como la que se tomó el presidente Donald Trump en julio.
Tras una cumbre de la OTAN en Turquía, Trump se escondió en un contenedor de catering del aeropuerto para subirse a otro avión mientras el Air Force One, repleto de funcionarios de la Casa Blanca, personal de seguridad y apoyo, y periodistas, despegaba esencialmente como señuelo, por si acaso Irán cumplía con una amenaza creíble de ataque.
Tras hacer escala en Gran Bretaña, Trump volvió a subir al avión presidencial sin ser detectado y se burló cuando le preguntaron sobre el peligro potencial.
“Si yo me voy, ustedes se van. ¿Verdad?”, les dijo a los periodistas, pasando por alto el hecho de que si el avión hubiera sido derribado, el presidente no habría estado a bordo.
Se cree que el hecho de que el paradero de Trump se mantuviera oculto entonces, y durante las semanas posteriores, no tiene precedentes, ni siquiera en un mundo moderno donde el subterfugio relacionado con la seguridad no es infrecuente.
“Ya hemos visto al presidente volar en aviones sin distintivos o señuelo a Irak, Afganistán y otros lugares que parecen zonas de guerra”, dijo Garrett M. Graff, autor de “Raven Rock: La historia del plan secreto del gobierno estadounidense para salvarse a sí mismo, mientras el resto de nosotros morimos”.
“Pero este era un secreto que se mantenía y que creo que nunca habíamos visto antes.”
La Casa Blanca no ha negado los informes,pero tampoco está proporcionando detalles
El vuelo del presidente desde Turquía fue noticia en su momento porque Trump había llegado a bordo de un avión de lujo regalado por Qatar, que no estaba equipado con algunos de los mismos sistemas de detección y contramedidas de misiles que se encuentran en los aviones presidenciales más antiguos.
Finalmente, viajó en un avión gubernamental más pequeño desde Turquía al Reino Unido. Allí, se coló de nuevo en el avión señuelo, descendió de la aeronave y abordó el avión catarí.
La Casa Blanca no ha confirmado las informaciones sobre las medidas extraordinarias que tomaron los funcionarios para proteger a Trump, que fueron publicadas inicialmente por The Washington Post , pero los funcionarios de la administración no lo han negado.
En cambio, Steven Cheung, director de comunicaciones de la Casa Blanca, recurrió a un lenguaje similar al que utilizó durante el viaje. "Como el presidente ha dicho recientemente, hay muchos enemigos de Estados Unidos que lo tienen en la mira, y utilizamos todas las herramientas a nuestro alcance para hacer frente a esas amenazas", declaró Cheung en un comunicado el lunes.
Los expresidentes se pusieron en zonas peligrosas
Los presidentes han puesto a prueba con frecuencia los límites de su cargo, presionando a sus asesores de seguridad para que visiten zonas de guerra como demostración de la presencia estadounidense y de su propio liderazgo. Por lo general, estos viajes no se anuncian hasta que se considera que el presidente está fuera de peligro.
La diferencia esta vez radica en que Trump fue separado discretamente del resto de sus acompañantes —incluido el grupo de prensa destinado a brindar una cobertura independiente del presidente y sus acciones— y, en lugar de informar al público sobre lo ocurrido una vez que el riesgo pasó, la Casa Blanca aún no ha revelado completamente lo sucedido.
Graff afirmó que la presencia del cuerpo de prensa de la Casa Blanca tiene tanto que ver con proteger "la presidencia y la democracia" como con cubrir la noticia.
“Esto demuestra que la Casa Blanca simplemente no comprende la importancia de ese papel para la prensa, que debe poder proporcionar información independiente y transparente sobre el estado y el paradero del presidente de los Estados Unidos en cualquier momento”, dijo.
En el pasado, los funcionarios han hecho todo lo posible para mantener a los presidentes a salvo en viajes secretos.
En 2023, una caravana partió de la Casa Blanca alrededor de las 3:30 de la madrugada de un domingo, y el presidente Joe Biden abordó posteriormente un C-32 de la Fuerza Aérea, un Boeing 757 modificado que normalmente se utiliza para vuelos nacionales a aeropuertos más pequeños, y voló a Polonia. Luego, Biden realizó un viaje secreto de 10 horas en tren nocturno a Kiev, con el fin de mostrar solidaridad con Ucrania tras la invasión rusa.
Los periodistas que cubrían la visita de Biden a la Casa Blanca esperaban un domingo tranquilo en Washington. Sin embargo, dos periodistas lo acompañaron a Ucrania y documentaron el viaje, capturando imágenes de Biden y del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy caminando junto a un monumento a los soldados caídos en la capital de Ucrania mientras sonaban las sirenas antiaéreas.
Durante el primer mandato de Trump, realizó un viaje secreto a Afganistán el Día de Acción de Gracias de 2019, cuando los funcionarios mantuvieron un grupo de prensa aparte y un avión señuelo en Florida para mantener la ilusión de que el presidente estaba pasando el día festivo en su finca de Mar-a-Lago.
En cambio, Trump y otro grupo de reporteros volaron a la extensa base militar estadounidense de Bagram, donde el presidente pasó más de tres horas sirviendo pavo a las tropas, pronunciando un discurso y reuniéndose con el entonces presidente de Afganistán, Ashraf Ghani, mientras los periodistas documentaban lo que ocurría.
Cuando el presidente George W. Bush realizó su primer viaje a Irak en 2003, la noticia no se dio a conocer hasta que ya estaba en el aire, de regreso a Estados Unidos. El presidente Barack Obama realizó una visita nocturna clandestina a Afganistán en 2010, cuando se suponía que debía pasar el fin de semana en Camp David. Los presidentes Lyndon B. Johnson y Richard Nixon visitaron zonas de guerra en Vietnam.
Otros viajes arriesgados incluyeron trucos presidenciales
En el año 2000, el presidente Bill Clinton viajó en secreto de la India a Pakistán, intentando apaciguar las tensiones en la disputada región de Cachemira. Se le vio conversando con funcionarios frente a un avión militar que, aparentemente, iba a abordar. Sin embargo, Clinton se escabulló por la parte delantera del avión y subió a otro jet estacionado cerca.
Ambos aviones despegaron rumbo a Islamabad, al igual que un tercer avión a reacción pintado con los característicos distintivos azul celeste del Air Force One.
Joe Lockhart, secretario de prensa de la Casa Blanca para Clinton, señaló que los periodistas sabían que el presidente estaba en uno de los aviones, "pero no en cuál". Dijo que él y otros funcionarios habían informado a la prensa con anticipación y que, "aunque no conocían todos los detalles, se dejó claro" que Clinton "no iba a viajar en el avión en el que estaban".
“No hubo ningún intento de ocultar nada, y mucho menos de mentir al respecto después”, escribió Lockhart en las redes sociales.
Bush se encontraba de visita en una escuela primaria en Sarasota, Florida, durante los ataques del 11 de septiembre de 2001, y, después de que se suspendiera todo el tráfico aéreo comercial, las autoridades quisieron trasladarlo a un lugar no revelado.
La comitiva completa de la prensa que acompañaba a Bush voló desde Florida hasta la base aérea de Barksdale, en Luisiana, donde las autoridades redujeron el número de periodistas y personal a bordo. Posteriormente, Bush y la comitiva reducida volaron a la base aérea de Offutt, en Nebraska, antes de regresar finalmente a Washington.
El paradero de Bush se mantuvo en secreto durante todo el día. Sin embargo, la Casa Blanca no dio a entender que el presidente estuviera en un lugar donde no se encontraba, a diferencia de cuando Trump fue sacado rápidamente de Turquía.
“Imaginen las diferentes maneras en que esto podría haber salido mal, donde, durante un tiempo, nadie hubiera podido corroborar de forma independiente la situación del presidente de Estados Unidos, o quién estaba al mando del gobierno estadounidense”, dijo Graff. “Y ese es un momento increíblemente peligroso para el mundo”.
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