Escondían a 188 migrantes en tráileres sin ventilación: así operaba la red que llevó a un hondureño a prisión en EEUU

Un hondureño que coordinaba el traslado de 188 inmigrantes en camiones de carga, tráileres y vehículos refrigerados fue condenado a seis años de prisión federal en Estados Unidos. Las personas eran escondidas en compartimentos sellados, sin ventilación ni aire acondicionado, donde tampoco tenían una vía para escapar en caso de emergencia.

Eliseo Henríquez-Joya, de 35 años, conocido como "Cheyo", residía en Houston, Texas, y fue identificado por las autoridades como uno de los líderes de una organización dedicada al tráfico de personas. El juez federal David S. Morales le impuso una pena de 72 meses de cárcel, después de escuchar pruebas sobre su participación en las operaciones y el peligro al que fueron expuestos los inmigrantes.

Durante la audiencia, Henríquez-Joya pidió perdón al tribunal. Sin embargo, el juez le respondió que debía disculparse con las 188 personas que fueron transportadas en condiciones extremadamente peligrosas. Morales advirtió que era "un milagro que nadie muriera", de acuerdo con la información difundida por las autoridades.

El acusado se había declarado culpable el 28 de abril. La investigación lo relacionó con varias operaciones de tráfico de personas realizadas desde octubre de 2024. Las pruebas permitieron establecer que su participación iba más allá de la presencia en los traslados: presuntamente coordinaba los viajes, reclutaba conductores y organizaba la logística para mover a los inmigrantes.

Al concluir su condena, se espera que Henríquez-Joya enfrente un proceso de deportación debido a su situación migratoria irregular en Estados Unidos. Por ahora, permanecerá bajo custodia mientras se determina el centro penitenciario federal al que será trasladado.

Compartimentos ocultos y paredes falsas: así trasladaban a los migrantes

Durante la investigación, las autoridades interceptaron vehículos en puestos de control y descubrieron modificaciones en las áreas de carga: compartimentos ocultos y paredes falsas que permitían esconder a numerosas personas para transportarlas sin ser detectadas.

Las condiciones dentro de esos espacios representaban un riesgo grave. Los compartimentos estaban sellados, no contaban con ventilación ni aire acondicionado y carecían de salidas de emergencia. En caso de una falla mecánica, un accidente o una exposición prolongada al calor, los ocupantes podían quedar atrapados sin posibilidad de salir por sus propios medios.

El análisis forense de los teléfonos celulares incautados aportó más pruebas contra Henríquez-Joya. Los dispositivos contenían información que lo vinculaba con cada una de las operaciones investigadas y mostraban cómo coordinaba los viajes, desde la contratación de conductores hasta la definición del número de pasajeros, los pagos y los puntos de recogida y entrega.

Estos hallazgos permitieron a las autoridades relacionarlo con la organización delictiva para el traslado clandestino de migrantes, en la que se utilizaban vehículos de carga para ocultar a las personas durante sus recorridos.