NUEVA YORK. Un juez federal de Estados Unidos cuestionó al gobierno de Donald Trump por mantener el bloqueo que impide que el Estado venezolano use fondos gubernamentales para pagar la defensa legal del expresidente Nicolás Maduro y de Cilia Flores en el proceso por narcotráfico que enfrentan en Nueva York, según informó AP.
Comparece Nicolás Maduro en Nueva York: ¿puede usar dinero de Venezuela para pagar su defensa?
Un juez en Nueva York cuestionó al gobierno de EEUU por mantener el bloqueo que impide a Venezuela usar fondos públicos para pagar la defensa de Nicolás Maduro y Cilia Flores. El caso por narcotráfico sigue sin fecha de juicio.
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Audiencia sin fallo
El juez Alvin Hellerstein preguntó por qué la postura de la fiscalía se sostiene si la relación bilateral se ha relajado desde la captura de Maduro en enero, con el restablecimiento de relaciones diplomáticas y cierta flexibilización de sanciones.
“ Hemos cambiado la situación en Venezuela”, observó el juez, al subrayar que “ el objetivo y la necesidad primordiales actuales y el derecho constitucional es el derecho a la defensa”.
Hellerstein no emitió un fallo ni informó cuándo lo hará.
Argumentos de la defensa y sanciones
Los abogados de Maduro y Flores alegaron que Estados Unidos vulnera sus derechos constitucionales al impedir que se utilicen recursos del gobierno venezolano para cubrir honorarios legales, debido a sanciones que bloquean el flujo de fondos.
La fiscalía federal, por su parte, sostuvo que permitir el uso de esos recursos “ socavaría las sanciones”, según declaró en audiencia el fiscal adjunto Kyle Wirshba.
Acusaciones y situación procesal
Una acusación formal de 25 páginas señala a Maduro y a otros de colaborar con cárteles de droga y miembros de fuerzas armadas para facilitar el envío de cocaína a Estados Unidos, además de ordenar secuestros, golpizas y asesinatos ligados a la operación.
Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, se han declarado inocentes.
Ambos están detenidos en Brooklyn y no han solicitado libertad bajo fianza.
El juez aún no fija fecha de juicio y, de ser hallados culpables, podrían enfrentar cadena perpetua.
Protestas en EEUU y Venezuela
Afuera del tribunal en Manhattan hubo manifestaciones a favor y en contra de Maduro, con consignas y carteles, mientras que en Caracas se reunió un grupo de simpatizantes que dijo rezar por su liberación y condenó la operación del 3 de enero.
En la audiencia, Hellerstein también interrumpió al abogado de Flores cuando la llamó “primera dama”: “ En este tribunal no se usarán títulos”, indicó.
Qué es lo que sigue
La defensa pidió que se desestimara el caso, pero Hellerstein rechazó hacerlo por ahora y dejó abierta la posibilidad de retomar la solicitud si el Departamento del Tesoro mantiene el bloqueo para financiar la defensa.
Con información de AP.
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