Trump impulsa perforación petrolera en el Golfo; Florida responde con fuerte oposición

TAMPA, Florida.- La administración del presidente Donald Trump anunció un ambicioso plan para abrir nuevas zonas de perforación petrolera frente a las costas de California y Florida, una medida que reactiva un debate especialmente sensible para los residentes y líderes locales de Florida, donde el turismo, las playas limpias y la pesca comercial sostienen buena parte de la economía.

Para el área de Tampa Bay, que continúa recuperándose de impactos ambientales pasados en el Golfo de México, la propuesta reaviva temores sobre su ecosistema costero y los riesgos a largo plazo para su industria turística.

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El Departamento del Interior presentó un borrador que contempla ventas de arrendamientos en aguas federales del Golfo, al menos a 100 millas de la costa de Florida. La administración describe esta expansión como parte de su estrategia para reforzar la “dominancia energética” de Estados Unidos, y argumenta que abrir nuevas áreas permitiría asegurar empleos, aumentar la producción y dar paso a inversiones multimillonarias. Sin embargo, la propuesta llega en un momento de fuerte rechazo bipartidista dentro del propio estado.

Funcionarios de Florida respondieron casi de inmediato. Un portavoz del gobernador Ron DeSantis pidió a la Casa Blanca reconsiderar la decisión, mientras que el senador republicano Rick Scott insistió en que “las costas de Florida deben seguir fuera de la mesa”. Para líderes locales del oeste y centro de Florida, incluyendo legisladores que representan Tampa Bay, el anuncio reactiva preocupaciones sobre el impacto económico de un posible derrame, recordando el desastre de Deepwater Horizon en 2010, que afectó las playas, los ingresos de la pesca y la afluencia turística en toda la región del Golfo.

¿Qué implicaciones locales tendría el plan de perforación petrolera para la región de Tampa Bay?

El plan distingue una nueva región designada como South-Central Gulf, vecina al Golfo Central, donde ya opera una extensa red de pozos y plataformas. La administración argumenta que esta clasificación atiende inquietudes de funcionarios de Florida porque mantiene la actividad a más de 100 millas de la costa. Aun así, un grupo de legisladores republicanos liderados por Jimmy Patronis pidió retirar ciertas parcelas por estar cerca de un área utilizada para entrenamientos militares, donde se prueban tecnologías como armas hipersónicas y sistemas antidrones.

Mientras California encabeza la oposición en la Costa Oeste, Florida se ha convertido en el foco del debate nacional por su alta dependencia del turismo y sus zonas ambientales sensibles. En el área de Tampa Bay, organizaciones ambientales expresaron que cualquier expansión de perforación aumenta los riesgos de impactos severos en los hábitats marinos del Golfo, incluyendo los que sustentan especies comerciales y la actividad recreativa. También advierten que la región continúa siendo vulnerable a mareas rojas intensificadas por contaminación y cambios en la calidad del agua.

El secretario del Interior, Doug Burgum, defendió el plan asegurando que tomará “años” para que el crudo de nuevas plataformas llegue al mercado, pero insistió en que el país necesita preparar su infraestructura energética para décadas de demanda. Para la industria petrolera, especialmente la agrupada en el American Petroleum Institute, el anuncio representa un “paso histórico” para desbloquear recursos y fortalecer la seguridad energética.

A nivel local, los críticos recuerdan que las playas, parques estatales y reservas en la costa oeste de Florida, incluyendo Clearwater Beach, Fort De Soto y Honeymoon Island, forman parte esencial del atractivo turístico que cada año atrae a millones de visitantes al área de Tampa Bay. Cualquier amenaza a esas costas, señalan, tendría repercusiones directas en los ingresos familiares, empleos y pequeñas empresas.

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