TAMPA, Florida.- Lo que comenzó como una simple advertencia por el estado del césped terminó con seis días tras las rejas para Irena Green, residente de la subdivisión Creek View en el condado de Hillsborough.
Vecina de Tampa terminó presa por tener el césped seco en su jardín: así fue el conflicto vecinal
Las reglas de las asociaciones de propietarios en Florida pueden derivar en sanciones civiles e incluso arrestos. Irena Green pasó seis días presa tras incumplir órdenes judiciales por infracciones menores en su vivienda.
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Florida, estado que lidera el país en viviendas regidas por asociaciones de propietarios (HOA, por sus siglas en inglés). Según datos de 2024, el 45% de los hogares en Florida, es decir, 3.9 millones de un total de 8.9 millones, están bajo reglas de una HOA.
Y aunque muchos valoran la estructura y el orden que estas asociaciones imponen, casos como el de Green plantean interrogantes sobre si algunas de ellas están excediendo su autoridad.
Todo comenzó con una serie de notificaciones de violación enviadas por The Trowbridge Company Inc., firma administradora de su comunidad, relató Green a ABC.
Primero fue el césped seco, que Green atribuye a las restricciones obligatorias de riego implementadas el año anterior.
Luego, una pequeña abolladura en su cochera, apenas visible desde la calle. Después, moho en su buzón, supuestamente causado por un árbol cercano. Finalmente, el detonante: un vehículo tipo van estacionado en su entrada, algo que según Green, es común en su vecindario.
“No soy la única con el pasto seco o un van en el driveway. Esto se salió de control”, afirmó Green.
La HOA llevó el caso a la corte del condado de Hillsborough. Green decidió representarse sola, presentando fotos y explicaciones. Sin embargo, el juez no quedó convencido y le dio un ultimátum: resolver todas las infracciones en 30 días o enfrentaría cárcel.
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Green asegura que se puso manos a la obra de inmediato, pero dice que nunca recibió la notificación para la siguiente audiencia. Al faltar a esa cita, el juez la declaró en desacato y emitió una orden de arresto.
La detención ocurrió de manera sorpresiva, mientras Green recogía a su hija de una práctica de porristas. Fue esposada y llevada al centro de detención Orient Road Jail, donde, según cuenta, era la única persona de un caso civil usando uniforme de reclusa.
Seis días después, su cuñada, una asistente legal, presentó una petición de emergencia para impugnar el arresto, mostrando nuevas fotos del jardín y documentos ante un juez diferente. A pesar de esto, el abogado de la HOA intentó bloquear su liberación.
Green admitió posteriormente que debería haber contratado un abogado desde el principio. Su caso llevó a que la junta de la HOA cambiara de firma administradora.