Gran Jurado sugiere reformas para la Policía de Orlando tras tiroteo fatal de 2023

ORLANDO, Florida.- Un trágico incidente marcó la vida de Rachael Ellis, de 32 años, en el complejo de apartamentos de la 12000 Pioneers Way en Orlando, en la noche del 14 de julio de 2023. La mujer, quien se encontraba en un estado de intoxicación por alcohol y portaba dos cuchillos, había amenazado con herirse a sí misma y a cualquier oficial que llegara para intervenir, pero la situación se tornó crítica cuando dos oficiales del Departamento de Policía de Orlando (OPD) respondieron a la llamada de emergencia.

Según el relato de las autoridades, los oficiales encontraron a Ellis armada y en actitud agresiva. Al acercarse, ella cargó hacia ellos con los cuchillos en mano, obligando a los agentes a usar fuerza letal.

Los oficiales dispararon contra Ellis, quien fue abatida en el lugar. El gran jurado, tras revisar el testimonio y las pruebas del caso, concluyó que los oficiales actuaron de manera legal y en cumplimiento de sus deberes.

No se presentaron cargos contra los agentes involucrados, pero el incidente llevó a una revisión exhaustiva del Equipo de Respuesta Comunitaria (CRT) del OPD.

El gran jurado de Orange County, preocupado por la respuesta del CRT en situaciones de crisis de salud mental, emitió una serie de recomendaciones para mejorar el funcionamiento del equipo.

El CRT, que trabaja en colaboración con Aspire Health Partners, se encarga de proporcionar asistencia a residentes en crisis de salud mental o conducta. Este equipo se ha convertido en un componente útil para manejar incidentes como el de Ellis, donde la intervención adecuada puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.

Recomendaciones del Gran Jurado a la Policía de Orlando

Entre las recomendaciones del gran jurado destacan la necesidad de explorar modelos de co-respuesta, donde los miembros del CRT trabajen en estrecha colaboración con los oficiales de policía, a fin de manejar situaciones peligrosas de manera más segura y efectiva, combinando la experiencia en salud mental con la seguridad policial.

Además, el gran jurado subrayó la importancia de incrementar los recursos y el personal del CRT. Señalaron que el actual esquema, con clínicos contratados y horarios limitados, puede no ser suficiente para satisfacer las crecientes necesidades de la comunidad.

Recomendaron p roporcionar más recursos financieros para expandir el equipo y considerar la contratación de clínicos como empleados permanentes de la ciudad para mejorar la disponibilidad del servicio.

Otra recomendación fue ajustar las prácticas operativas del CRT, sugiriendo el uso de oficiales de ropa de civil y vehículos no marcados para minimizar la posibilidad de que la presencia visible de uniformes pueda escalar una crisis.

Estos cambios buscan reducir el riesgo de situaciones que puedan volverse peligrosas debido a la percepción de autoridad. El Departamento de Policía de Orlando ha recibido las recomendaciones del gran jurado y está trabajando activamente para mejorar el CRT.

La intención de las recomendaciones del Gran Jurado es integrar más el apoyo en salud mental dentro de las operaciones policiales, fortaleciendo así la capacidad del equipo para servir a la comunidad de manera más efectiva y segura.