ORLANDO, Florida.- Para miles de personas, el inicio de 2026 vino acompañado del propósito de Año Nuevo más popular: ir al gimnasio. Sin embargo, autoridades sanitarias y expertos en enfermedades infecciosas advierten que ese objetivo podría implicar un riesgo adicional, luego de que el condado Orange registrara un aumento significativo de casos de la enfermedad del legionario durante 2025.
Cuidado con tus propósitos de año nuevo: aumentan casos de legionelosis en gimnasios del condado Orange
El aumento de casos de la enfermedad del legionario en Orange County, incluidos contagios vinculados a un gimnasio, genera alertas entre quienes comenzaron el año con el propósito de hacer ejercicio.
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De acuerdo con datos del Departamento de Salud de Florida (FDOH), el condado contabilizó 121 casos de legionelosis el año pasado, la cifra más alta en el estado. De ese total, 14 casos estuvieron relacionados con un brote detectado en un gimnasio, lo que encendió las alertas justo cuando más personas acuden a estos espacios.
Una encuesta reciente de YouGov revela que 25% de las personas planea hacer ejercicio como resolución de Año Nuevo en 2026, colocando a los gimnasios entre los lugares con mayor afluencia durante las primeras semanas del año.
La doctora Aileen Marty, profesora de enfermedades infecciosas y respuesta a brotes en la Universidad Internacional de Florida, explicó a Spectrum News que la enfermedad del legionario es una forma grave de neumonía causada por la bacteria Legionella. En los casos más severos, los pacientes pueden requerir oxígeno, terapia respiratoria o incluso ingreso a una unidad de cuidados intensivos.
“La legionelosis puede ser una infección pulmonar muy seria”, señaló Marty, quien también es asesora senior de la Organización Mundial de la Salud.
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Dónde está el riesgo dentro de los gimnasios
Según la especialista, la bacteria se transmite principalmente a través de aerosoles y agua contaminada, lo que convierte ciertos espacios en potenciales focos de exposición. Entre ellos se encuentran aires acondicionados, regaderas, albercas y jacuzzis, mientras que las áreas con máquinas de ejercicio representan un riesgo menor.
El FDOH reportó que 39 de los casos registrados en 2025 se detectaron solo en diciembre, lo que refuerza la preocupación ante el aumento de usuarios en gimnasios durante el arranque del año. Actualmente, no existe una vacuna contra la enfermedad del legionario.
Los síntomas incluyen tos, fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, y pueden aparecer entre dos y 10 días después de la exposición a la bacteria.
Marty subrayó que la prevención depende en gran medida del mantenimiento adecuado de los sistemas de agua, ya que la bacteria es difícil de erradicar una vez que se establece. Por ello, recomendó que los usuarios pregunten directamente a los administradores de gimnasios, edificios o hoteles sobre los protocolos de limpieza y control.
“Es importante saber si están conscientes de que hay brotes en la ciudad y cuál es su plan para mantener seguros a quienes usan sus instalaciones”, indicó.
Las autoridades sanitarias continúan monitoreando los casos en el condado, mientras exhortan tanto a operadores de instalaciones como a usuarios a mantenerse informados y atentos a cualquier síntoma compatible con la enfermedad.