MIAMI, Florida.- Isaias, el primer huracán de la temporada atlántica de 2026, sigue cobrando fuerza y alcanzó la categoría 2 mientras avanza hacia la costa norte del Golfo, donde se espera que toque tierra entre la noche del viernes y las primeras horas del sábado, según el Centro Nacional de Huracanes.
Isaias y otros huracanes con “I”: ¿por qué es la letra con más nombres retirados?
La letra “I” acumula 14 nombres de huracanes retirados, más que cualquier otra inicial en el Atlántico.
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Isaias comparte una particularidad con varios de los ciclones más destructivos y costosos que han golpeado Estados Unidos. La letra “I” es la que acumula más nombres de huracanes retirados en la historia del Atlántico.
Desde que comenzó a utilizarse un sistema formal de nombres para los ciclones tropicales del Atlántico en 1953, un total de 100 nombres han sido retirados debido a la destrucción provocada por las tormentas o al elevado número de muertes que ocasionaron.
De ellos, 14 comenzaban con la letra “I”, la cifra más alta entre todas las letras. Doce de esos nombres fueron retirados durante este siglo.
La siguiente letra con más nombres retirados es la “F”, con 10, seguida por la “C”, con nueve, y las letras “D” y “M”, con ocho cada una.
La coincidencia también aparece cuando se analizan los huracanes que han generado mayores pérdidas económicas en Estados Unidos.
De los 55 huracanes más costosos registrados en el país, 12 tenían nombres que comenzaban con “I”. Cuatro de ellos están entre los 10 que más daños económicos han causado.
Ian, Irma, Ida e Ike están entre los más costosos
El caso más reciente es el de Ian, que azotó Florida en 2022 como huracán categoría 4. Con daños estimados en $119,600 millones, ocupa el tercer lugar entre los huracanes más costosos que han golpeado Estados Unidos.
Ian destruyó vecindarios completos, lanzó embarcaciones hacia carreteras, arrasó playas y provocó inundaciones que llegaron hasta los techos de algunas viviendas.
Otro huracán con nombre que comienza con “I” fue Ida, que devastó partes de Louisiana en 2021. También alcanzó categoría 4 y dejó daños estimados en $84,600 millones, suficientes para colocarlo en el sexto lugar de la lista.
Irma, que atravesó los Cayos de Florida en 2017 como categoría 4, ocupa el octavo lugar, con unos $64,000 millones en daños.
En el décimo lugar aparece Ike, un huracán categoría 2 que llegó a tierra cerca de Galveston, Texas, en 2008 y ocasionó unos $43,200 millones en pérdidas.
Las cifras de daños están ajustadas utilizando el Índice de Precios al Consumidor de 2024, de acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
La historia de los huracanes con nombres que comienzan con “I” también incluye tormentas que dejaron consecuencias importantes pese a no alcanzar las categorías más altas.
En 2011, Irene tocó tierra en Carolina del Norte y después avanzó hacia el norte por una zona densamente poblada. Nueva York recibió el impacto directo, mientras las lluvias más fuertes ocurrieron tierra adentro.
En Vermont, Irene provocó seis muertes, arrastró viviendas fuera de sus cimientos y dañó o destruyó más de 200 puentes y unas 500 millas de carreteras.
Con daños estimados en $18,800 millones, fue el huracán categoría 1 más costoso registrado en Estados Unidos desde al menos 1980.
Otro caso notable fue Ivan, que en 2004 dañó o destruyó aproximadamente 95% de los edificios de Grand Cayman. Después llegó a Estados Unidos y generó 118 tornados desde Florida hasta Pennsylvania, la cifra más alta atribuida a un sistema tropical desde que comenzaron los registros modernos en 1950.
Ivan fue relacionado con 124 muertes, 57 de ellas en Estados Unidos.
Su trayectoria también fue inusual: después de tocar tierra cerca de Gulf Shores, Alabama, avanzó hasta Virginia, regresó hacia el sureste de Florida, volvió a entrar al Golfo de México y finalmente llegó a Texas.
Isaias rompe con el patrón habitualLa aparición de Isaias también es extraordinaria por la fecha.
Los nombres que comienzan con “I” suelen aparecer hacia la mitad de la temporada de huracanes del Atlántico, que oficialmente se extiende del 1 de junio al 30 de noviembre. Para entonces, las aguas más cálidas pueden aportar mayor energía a los sistemas tropicales.
Pero Isaias se formó mucho más tarde de lo habitual.
El huracán se convirtió en el primero de la temporada el miércoles 7 de octubre, apenas un día antes de haber igualado un récord de 121 años para la formación más tardía del primer huracán de una temporada atlántica.
El retraso está relacionado con el patrón meteorológico de El Niño que ha afectado la actividad tropical. Durante septiembre, este fenómeno contribuyó a limitar la formación de huracanes en el Atlántico mientras favorecía una mayor actividad en el Pacífico.
Por ahora, el hecho de que Isaias comparta la letra con Ian, Ida, Irma, Ike, Ivan e Irene no significa que vaya a tener un comportamiento similar.
La coincidencia es histórica, no una señal de que el huracán vaya a ser necesariamente más fuerte o destructivo.
En la costa del Golfo, sin embargo, las autoridades mantienen la precaución. Jeff Collier, alcalde de Dauphin Island, Alabama, dijo que los residentes toman en serio todos los sistemas que llegan al Golfo y deben estar preparados para el peor escenario.
Para Isaias, el pronóstico apuntaba a un impacto en la costa norte del Golfo entre el viernes y el sábado, mientras las autoridades seguían vigilando su trayectoria y evolución.
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