ORLANDO, Florida.- Una ola de aire ártico descendió este inicio de semana desde las Llanuras del Norte hacia el sureste de Estados Unidos, dejando temperaturas históricamente bajas y afectando a más de 18 millones de personas bajo alerta. En Florida, el frío extremo provocó un fenómeno peculiar que el NWS ya ha convertido en tradición: la “advertencia por iguanas cayendo”.
Temperaturas récord y “lluvia” de iguanas: la ola polar sorprende a Florida
La ola ártica rompió récords históricos de frío y dejó a millones bajo alerta por heladas en el sureste. En Florida, las bajas temperaturas causaron la caída de iguanas al entrar en un estado de letargo por el frío.
Por:Univision
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Cuando los termómetros bajan de 40 °F (4 °C), estos reptiles de sangre fría entran en una especie de letargo que los paraliza y los hace caer de los árboles. El fenómeno marcó el primer gran frente frío de la temporada y sorprendió a una región que hasta hace pocos días disfrutaba de temperaturas de entre 70 y 80 °F (21 a 27 °C).
Aunque parecen muertos, en realidad se inmovilizan para conservar energía y suelen recuperarse cuando las temperaturas vuelven a subir. En redes sociales, los residentes compartieron imágenes de las iguanas aturdidas en aceras y jardines.
El brusco descenso térmico rompió varios récords diarios. En Jacksonville, el termómetro cayó el martes a 28 °F (-2 °C), superando el mínimo histórico de 35 °F (1.6 °C) registrado en 1977.
El Servicio Meteorológico Nacional prevé que el sureste estadounidense comience a estabilizarse gradualmente, pero el episodio deja claro que el invierno se adelantó este año. Para millones de residentes del sur, el contraste entre los días de calor reciente y las heladas repentinas fue una advertencia: la temporada fría ha llegado antes de lo esperado.
Norte y noreste de Estados Unidos experimentan intensas nevadas
El impacto del frente frío también se sintió en los estados del norte y noreste del país, donde la llegada del aire gélido se combinó con intensas nevadas. En comunidades cercanas a los lagos Erie y Ontario, en el estado de Nueva York, se emitió una advertencia meteorológica invernal por acumulaciones de entre 2 y 6 pulgadas (5 a 15 cm) de nieve.
Las ciudades de Niagara Falls, Rochester, Buffalo y Syracuse amanecieron el martes cubiertas de blanco, y las zonas montañosas del Tug Hill Plateau recibieron hasta 9 pulgadas (23 cm). Se espera que un nuevo sistema frontal incremente las acumulaciones a mitad de semana.
Las condiciones de las carreteras se volvieron peligrosas en varias zonas. En Virginia Occidental, una capa de nieve y hielo antes del amanecer provocó decenas de accidentes, mientras que en Vermont la nieve alcanzó las 8 pulgadas (20 cm), causando el cierre parcial de la autopista interestatal 89. En Pensilvania, los vientos y las ráfagas de nieve obligaron a emitir una advertencia por tormenta repentina a lo largo de la Interestatal 80.
En el Medio Oeste, la pequeña localidad de Ubly, en el “pulgar” de Michigan, registró cerca de 8 pulgadas (20 cm) de nieve. “Simplemente no paraba de caer”, relató Barbara Butch, empleada municipal y bibliotecaria del pueblo. Las ráfagas de viento bajaron la sensación térmica a niveles inusuales para esta época del año. Sin embargo, los meteorólogos prevén un ascenso de temperaturas hacia los 50 °F (10 °C) al final de la semana, lo que podría transformar el paisaje nevado en un “lodazal invernal”.
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