Esto es lo que se sabe del brote de ciclosporiasis que ya suma miles de casos en todo EEUU

Los casos de ciclosporiasis registrados en Estados Unidos han aumentado de forma inusual durante las últimas semanas, lo que ha llevado a las autoridades sanitarias a mantener varias investigaciones abiertas para identificar el origen de los contagios. Aunque una de las principales líneas de investigación apunta a verduras de hoja verde, los funcionarios federales aún no han identificado un alimento, productor o proveedor específico como responsable del brote.

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), desde el 1 de mayo se han confirmado 1,645 casos adquiridos dentro de Estados Unidos y se investigan más de 5,100 casos adicionales, una cifra muy superior a la registrada en años recientes. En total, las autoridades analizan más de 7,000 casos confirmados o probables.

Los contagios se han detectado en 34 estados, mientras que los CDC mantienen diversas investigaciones paralelas: algunas relacionadas con un amplio brote en el Medio Oeste, otras centradas en estados específicos y otras más correspondientes a casos que todavía no han podido vincularse entre sí.

Uno de los focos principales se localiza en Michigan y Ohio, con casos epidemiológicamente relacionados también en Virginia Occidental y Kentucky. Los CDC informaron que al menos 400 personas en esos cuatro estados podrían haberse contagiado a partir de una fuente común.

En Michigan, donde se desarrolla una investigación estatal independiente, las autoridades han reportado más de 3,300 casos y entrevistado a más de mil personas. Con la información recabada hasta ahora, consideran que la lechuga u otras verduras de hoja verde podrían estar involucradas, aunque subrayan que esa hipótesis sigue bajo investigación y que no se ha descartado ninguna otra posibilidad.

La ciclosporiasis es una enfermedad causada por el parásito Cyclospora cayetanensis. Generalmente, no se transmite de persona a persona, sino por el consumo de alimentos o agua contaminados, y brotes anteriores en Estados Unidos también han estado relacionados con productos agrícolas frescos.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran diarrea acuosa, calambres abdominales e inflamación, los cuales pueden prolongarse durante varias semanas. De acuerdo con los datos disponibles para los CDC, aproximadamente una de cada 11 personas afectadas ha requerido hospitalización, aunque no se han reportado fallecimientos.

¿Por qué Taco Bell está relacionado con la investigación?

La cadena de comida rápida Taco Bell quedó bajo el escrutinio de las autoridades después de que The Washington Post informara, citando a dos fuentes conocedoras del caso, que funcionarios federales y estatales investigan si la lechuga servida en algunos de sus restaurantes pudo haber contribuido al brote.

El reporte surgió luego de que restaurantes de Taco Bell en el área de Detroit colocaran avisos informando que temporalmente no podían vender lechuga, cilantro, cebolla, pico de gallo y guacamole debido a un retiro nacional de esos ingredientes.

Sin embargo, los CDC no han confirmado ningún vínculo entre el brote y Taco Bell, ni tampoco con algún ingrediente, proveedor o establecimiento específico. La propia empresa aseguró que, como medida preventiva, retiró temporalmente algunos ingredientes de ciertos restaurantes mientras continúan las investigaciones y afirmó que seguirá las recomendaciones de las autoridades sanitarias.

Las fuentes consultadas por The Washington Post señalaron que algunos pacientes enfermos reportaron haber comido en Taco Bell, aunque otros no, lo que sugiere que, incluso si existiera alguna relación, la cadena no sería la única posible fuente de exposición. Hasta el momento, las investigaciones continúan y las autoridades insisten en que no se ha identificado el origen definitivo del brote.