ORLANDO, Florida.- Florida volvió a ubicarse en el último lugar del país en salario promedio para maestros de escuelas públicas, de acuerdo con un nuevo informe de la National Education Association (NEA).
Florida ocupa el último lugar en salarios para maestros en EEUU
El promedio salarial de docentes en el estado sigue muy por debajo de la media nacional.
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El reporte señala que el salario promedio anual de un maestro en Florida ronda los $56,663, una cifra casi $18,000 menor al promedio nacional, que supera los $74,000. Es el tercer año consecutivo en que el estado aparece en la posición más baja del ranking nacional.
La publicación del estudio ocurre en medio de crecientes preocupaciones por la escasez de maestros en varios distritos escolares de Florida, especialmente en áreas urbanas y rurales donde las vacantes han persistido durante los últimos ciclos escolares.
Sindicatos de maestros y organizaciones educativas afirman que el bajo nivel salarial, combinado con el aumento del costo de vida, ha complicado el reclutamiento y la permanencia de docentes en las aulas.
“Muchos maestros simplemente no pueden sostenerse económicamente”, han advertido representantes de la Florida Education Association, quienes aseguran que algunos educadores abandonan la profesión o migran a otros estados con mejores condiciones salariales.
Aunque Florida mejoró en los últimos años el salario inicial para nuevos maestros, los críticos sostienen que los incrementos no han beneficiado de la misma manera a docentes con más experiencia, generando compresión salarial en numerosos distritos escolares.
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La administración del gobernador Ron DeSantis rechazó las conclusiones del reporte y cuestionó la metodología utilizada por la NEA.
Funcionarios estatales argumentan que el análisis no toma en cuenta factores como la ausencia de impuesto estatal sobre ingresos ni diferencias en costo de vida frente a otros estados.
El gobierno de Florida también sostiene que desde 2020 se han destinado miles de millones de dólares para mejorar salarios docentes, incluyendo propuestas recientes de financiamiento para aumentos adicionales.
Sin embargo, el informe también coloca a Florida entre los estados con menor inversión educativa por estudiante, ocupando el puesto 41 a nivel nacional en gasto promedio escolar.
Expertos en educación señalan que la combinación de bajos salarios, presión laboral y aumento en costos de vivienda ha complicado la estabilidad del sistema educativo estatal.
El debate se desarrolla además en un contexto de expansión de programas de vouchers y school choice impulsados por el gobierno estatal, políticas que han generado divisiones entre defensores de escuelas públicas y partidarios de modelos educativos alternativos.
Distritos escolares en distintas regiones de Florida continúan reportando dificultades para llenar plazas en materias como matemáticas, ciencias y educación especial, mientras sindicatos advierten que la falta de competitividad salarial podría profundizar la escasez de personal docente en los próximos años.
