El espectáculo de luces veraniegas de las Perseidas ha regresado, y las condiciones para observarlo son especialmente prometedoras para el hemisferio norte.
Lluvia de meteoros Perseidas alcanzará su punto máximo y coincidirá con el eclipse solar total
Según la NASA, en condiciones ideales podrían observarse entre 50 y 100 meteoros por hora. La Sociedad Americana de Meteoros estima que desde zonas rurales podrían verse entre 30 y 50 meteoros por hora.
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El punto álgido de la lluvia de meteoros, que se extenderá desde la noche del miércoles hasta la madrugada del jueves, coincide con un eclipse solar total que afectará a España, Islandia y Groenlandia, así como con un desfile de seis planetas; sin embargo, el mejor momento para observar las bolas de fuego será después de la totalidad.
Según la NASA, en condiciones ideales podrían observarse entre 50 y 100 meteoros por hora. La Sociedad Americana de Meteoros estima que desde zonas rurales podrían verse entre 30 y 50 meteoros por hora.
En cielos oscuros, es posible observar meteoros de forma aleatoria en cualquier noche. Las lluvias de meteoros suelen ofrecer espectáculos celestiales deslumbrantes y ocurren en momentos predecibles cada año, cuando la Tierra atraviesa las estelas de escombros dejadas por cometas y, a veces, asteroides. Estos restos chocan con la atmósfera terrestre a velocidades extremadamente altas, produciendo estelas de luz conocidas como estrellas fugaces.
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Las Perseidas son restos del cometa 109P/Swift-Tuttle, una bola de hielo que orbita alrededor del sol cada 133 años y cuya próxima visita no está prevista hasta 2125. Las observaciones de esta lluvia de meteoros se remontan a más de 2000 años.
Las Perseidas son unas de las lluvias de meteoros favoritas de siempre porque suelen producir brillantes bólidos. Las temperaturas veraniegas también contribuyen a su popularidad.
“No tenemos que soportar una fría noche de invierno para tener una buena vista de los meteoros”, dijo el astrónomo Zach Vanderbosch del Observatorio McDonald en Texas.
La luna estará en fase de luna nueva durante el pico de las Perseidas, lo que mejorará aún más las condiciones de observación.
“La luna es hermosa, pero es toda una diva”, dijo la astrónoma Aparna Venkatesan de la Universidad de San Francisco. “La luna nueva significa que no tenemos luz lunar que inunde el cieloy, como resultado, se suelen ver muchos más meteoros”.
Para observar los meteoros, salga al exterior después del anochecer, lejos de las nubes y las luces de la ciudad. Venkatesan planea conducir hasta Sierra Nevada.
Las mejores vistas se darán entre la medianoche y el amanecer, cuando la constelación de Perseo esté alta en el cielo del norte. Los meteoros parecerán irradiar desde esa constelación.
Mira hacia arriba y deja que tus ojos se adapten a la oscuridad durante media hora. Vanderbosch recomienda fijar la vista en un punto del cielo hasta que pase un destello brillante —incluso con la visión periférica— y evitar mirar el teléfono.
“Tiene algo mágico”, dijo Vanderbosch.