El orgullo Panameño llega a la Gran Manzana

Brooklyn, Nueva York. - El desfile de Independencia de Panamá tiene 26 años celebrándose y se enfoca en: la diversa y rica herencia del país, la música, el baile, el arte, la gastronomía.

Enrique Smalls, el Presidente del Day of Independence Committee of New York explica que la ciudad lo celebra en octubre para aprovechar el calor e ir a Panamá el mes siguiente. Normalmente la celebración oficial del día de la Independencia Panameña es el 3 de noviembre.

Jackelyn Briggs era una de las espectadoras del desfile y bailaba con emoción al escuchar la procesión de tambores que pasaban por las calles. Sus papás nacieron en Panamá y sus abuelos son de Cuba y Colombia. Ella exclama que “es una cosa hermosa ver cómo diferentes culturas en los Estados Unidos se unen para celebrar su cultura y su herencia”.

La ascendencia de Smalls es afro-caribeña y sus antepasados llegaron al país por la construcción del canal de Panamá. Explica que sus antepasados “vinieron de las Antillas, de Barbados y Jamaica. Ellos fueron un instrumento crucial en construir el Canal de Panamá. Así que estoy aquí en representación de ellos también”.

De hecho, la presencia afro-latina en Panamá es grande. Elias Levy, el consul de Panama en Nueva York dice que “en la República de Panamá para el 2014 se tenía un porcentaje de 15 por ciento de panameños afrodescendientes".

Alfonso Rogelio Greaves, uno de los abanderados del desfile y Presidente del Comité del Día de la Etnia Negra Panameña en Nueva York, comenta que es esencial rendir homenaje al trabajo hecho por los afro-panameños.

“Hay un tiempo que nosotros contribuimos tanto al desarrollo de Panamá. Muchas personas no tuvieron tanto conocimiento en términos de lo que hemos hecho para el desarrollo del país. Nosotros merecemos ser reconocidos por las contribuciones que hemos dado al país”, nos dijo Rogelio Greaves.

Origenes del Reggaeton en Panamá

Además del canal, una de las contribuciones más importantes que trajeron los afro-caribeños fue la influencia musical.

Con el flujo de inmigrantes del caribe, el reggae empezó a entrar a Panamá. Con el paso del tiempo, artistas panameños como El General y Nando Boom empezaron a traducir las canciones del inglés al español, creando la base del reggaeton.

El amor de su patría nunca desaparece

Sin importar el número de años o generaciones que tienen los panameños en los estados unidos los integrantes de este desfile tienen un amor innegable por su patria.

Hilda Diez, es la fundadora de la Sociedad de Molas de Panamá en Nueva York. En 1955 vio como otros inmigrantes podían celebrar a sus países con sus tradiciones, pero no veía lo mismo para panameños, así que en 1965 estrenó a su grupo en el desfile de la hispanidad.

Levy nos explicó que muchos de los panameños que viven en Estados Unidos provienen de una primera ola de imigracion. Sin embargo, ellos se consideran y se registran como panameños. Nos da de ejemplo “la jueza Michelle Johnson, jueza la Suprema Corte de Queens, nacida acá, pero adora Panamá y ha sido inscrita en el Registro Civil panameño. De esos hay muchísimos”.

America Maldonado, la vicepresidente de la Sociedad Molas De Panamá e hija de Diez lo explica perfectamente diciendo “Yo, siendo americana nacida aquí en los Estados Unidos, mi mamá es panameña y he seguido la tradición de mi mamá por más de cincuenta años desde pequeña estoy bailando y representando Panamá, aquí en Nueva York”.

El desfile panameño en Nueva York es el más grande fuera de Panamá y se celebra en octubre de cada año en Brooklyn entre Bergen Street y Franklin Avenue. Culmina con un festival en la avenida Classon, entre President Street y Eastern Parkway que atrae a más de 30.000 personas.