Construyendo una Nueva York asequible para todos, con la Unión de Carpinteros y Contratistas

Por Isaias Argueta

Nada me resulta más gratificante que usar mis manos y habilidades para crear cosas que tienen un impacto real en la vida de las personas. Por eso me uní a un aprendizaje de carpintería de la Unión cuando era joven, donde aprendí todas las habilidades esenciales y ascendí a través de él. Es por eso que cada día me despierto emocionado de ir a trabajar con carpinteros y contratistas de la Unión, además de la estabilidad y seguridad que mi trabajo me da.

Como carpintero de la Unión, una carrera en la construcción significa un camino hacia un ingreso estable, beneficios confiables y seguridad para la jubilación. Me ha llevado a comprar mi propia casa y criar a mis tres hijos cómodamente.

Pero, desafortunadamente, para los trabajadores que no están en la Unión, una carrera en la construcción puede significar vivir de cheque en cheque, sin seguro médico y estar vulnerables a la explotación.

El 41 % de los trabajadores de la construcción y sus familias en Nueva York necesitan asistencia del gobierno solo para llegar al final del mes, y el 25 % carecen de atención médica. Esto se debe en gran parte al maltrato que reciben los trabajadores que no pertenecen a la Unión, ya que no cuentan con las protecciones laborales que una Unión provee.

No es sorprendente que yo haya sido testigo de una creciente ola de trabajadores que buscan protección en las Uniones, atraídos por la promesa de un salario justo, beneficios integrales y una voz en su lugar de trabajo. Particularmente en las comunidades hispanas, más trabajadores están reconociendo los beneficios tangibles de una membresía en la Unión, y la oportunidad que tienen para un futuro mejor. Los carpinteros y contratistas de la Unión los están recibiendo con los brazos abiertos, ofreciéndoles más capacitación bilingüe y oportunidades laborales.

Ahora, mientras nos embarcamos en nuevos proyectos de construcción financiados con dinero de los contribuyentes, tenemos la responsabilidad de asegurar que estos esfuerzos mantengan los principios de equidad y justicia. Al utilizar la mano de obra de la Unión, no solo protegemos el bienestar y la compensación justa de los trabajadores, sino que también aliviamos la carga sobre los contribuyentes que, de otra manera, tendrían que soportar el costo de los programas de asistencia del gobierno para aquellos dejados atrás por prácticas explotadoras. Esto hace que Nueva York sea más asequible para todos.

Sé que mi trabajo tiene valor. Lo siento cuando miro arriba en el horizonte a los emblemáticos edificios en los que he trabajado en la ciudad de Nueva York. Lo percibo en la camaradería que comparto con mis hermanos y hermanas de la Unión de todos los orígenes y estilos de vida. Espero que mis vecinos y representantes locales también vean ese valor, al igual que cualquier persona que esté considerando unirse a una Unión.

Mi compromiso con la Unión va más allá de un trabajo; es un compromiso con la dignidad, la seguridad y la equidad. Juntos, podemos construir no solo estructuras, sino comunidades, donde cada trabajador sea valorado, respetado y capacitado para prosperar.