Ave María, FLORIDA.- El ruido empezó de noche y cada vez sonaba más cerca. En la casa de Kayla Burress, en Ave María, Florida, lo primero que vino a su mente fue que alguien estaba intentando entrar. Su bebé dormía a pocos metros y los golpes contra el porche aumentaban segundo a segundo. Cuando miró por la ventana entendió que no era un robo. Eran dos caimanes enfrentándose violentamente frente a su casa.
“Pensé que alguien estaba entrando a robar”: mujer encuentra dos caimanes peleando en su porche en Florida
Así describió una mujer en Florida el momento en que descubrió que los ruidos en su porche eran provocados por dos caimanes peleando violentamente. El enfrentamiento dejó daños en la casa y alertó a vecinos por el riesgo para niños y mascotas.
Video Mujer en Florida creyó que era un robo y encontró dos caimanes peleando en el porche de su casa
“Pensé que alguien estaba entrando a robar porque nunca imaginé que los caimanes entrarían a mi porche”, contó Burress en declaraciones a WINK vía CNN Newsource.
La escena quedó grabada en video. Los animales chocaban entre sí, se empujaban contra la estructura de malla del porche y mordían con fuerza mientras se revolcaban sobre el suelo.
Uno de ellos alcanzó a sujetar la cola del otro con las mandíbulas. El cerramiento terminó destruido: metal doblado, malla rasgada y restos esparcidos alrededor de la vivienda.
Lo que ocurrió en esta comunidad del condado de Collier, en el sur de Florida, coincide con el periodo de mayor actividad de los caimanes en el estado.
Mayo y junio marcan el pico de la temporada de apareamiento y, con ella, aumentan las disputas territoriales entre machos adultos.
“Definitivamente parecía que estaban peleando por territorio o algo así. No se parecía a un ritual de apareamiento como los que he visto, porque había sangre y tenía parte de la parte trasera como si estuviera en sus fauces, a través de la puerta”, relató Burress.
Cuidado que están en temporada
Florida tiene una población estimada de 1,3 millones de caimanes, según datos de la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, la FWC.
Los reptiles habitan en los 67 condados del estado y los expertos recomiendan asumir que cualquier cuerpo de agua dulce puede tener uno.
Lagos, canales, estanques, ríos lentos y zonas pantanosas forman parte de su hábitat habitual.
Pero durante la temporada reproductiva es más frecuente verlos desplazarse por barrios residenciales, patios, piscinas y garajes.
En Ave María, el enfrentamiento terminó literalmente sobre el porche de una vivienda familiar.
“Fue aterrador y simplemente advertí a todos los vecinos: ‘Cuiden a sus hijos. Cuiden a los perros’. Porque fue rápido y poderoso”, dijo la mujer.
Entre abril y junio, los machos recorren largas distancias buscando pareja o territorio. También expulsan a ejemplares más jóvenes y aumentan las confrontaciones entre ellos.
“Hay caimanes que aparecen en lugares donde normalmente no se les ve, por varias razones. Primero, los machos grandes persiguen a los más jóvenes en una competencia. Los machos jóvenes buscan nuevos hábitats. Los machos buscan nuevos hábitats y territorios, y a veces las hembras quedan atrapadas en medio de la disputa”, explicó Rob Howell, guardabosques, naturalista y educador ambiental, en declaraciones a la cadena local.
El condado de Collier y comunidades como Ave María han registrado más encuentros entre personas y caimanes en los últimos años. Las autoridades ambientales atribuyen parte de esos incidentes a la expansión de desarrollos residenciales cerca de humedales y cuerpos de agua donde históricamente han vivido estos animales.
¿Cómo prevenir ataques en Florida?
Aunque los ataques graves a humanos continúan siendo poco frecuentes, datos de la FWC indican que Florida registra en promedio unas ocho mordidas graves no provocadas al año. Desde 1948 se han confirmado menos de 500 incidentes graves con personas en el estado.
Investigaciones de la Universidad de Florida concluyeron además que más del 90 % de esos casos involucraban algún tipo de riesgo humano previo, como acercarse demasiado, nadar en áreas donde hay caimanes, alimentarlos o ingresar al agua con mascotas.
Precisamente los perros pequeños representan uno de los principales factores de riesgo. Los expertos advierten que los caimanes pueden confundirlos con presas naturales, especialmente cerca de lagos o canales.
La recomendación oficial de la FWC es nunca intervenir cuando un caimán muestra conductas agresivas. Tampoco intentar separarlos si están peleando.
“No solo estarán nerviosos porque comienza la temporada de reproducción, sino también porque creen que su vida corre peligro. Por eso harán todo lo posible. Si los atrapas o los acorralas, mostrarán comportamientos defensivos y agresivos”, explicó Howell.
Las autoridades recomiendan mantener al menos unos 18 metros de distancia , evitar caminar cerca del agua durante el amanecer o el anochecer y nunca alimentarlos. En Florida, hacerlo es ilegal porque los animales pierden el miedo natural hacia las personas y comienzan a asociarlas con comida.
Cuando un caimán entra a una zona residencial o representa una amenaza, la FWC activa un protocolo estatal a través de la línea “Nuisance Alligator Hotline”, disponible en el número 866-FWC-GATOR. Cada año, el estado recibe entre 14.000 y 15.000 reportes relacionados con caimanes.
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