POMPANO BEACH, Florida.- Si buscas una atracción diferente en Florida, ahora puedes visitar un museo dedicado exclusivamente a las medusas, esos animales marinos conocidos por sus movimientos hipnóticos y sus cuerpos casi transparentes.
Abre en Florida un museo de medusas con 20 especies y 21 tanques de exhibición
El museo de Pompano Beach reúne unas 20 especies de medusas en 21 tanques de agua salada. Sus fundadores huyeron de Ucrania tras la invasión rusa y reconstruyeron su proyecto en Florida.
Video Impresionan las imágenes de un buzo nadando junto a una medusa casi de su tamaño
El Jellyfish Museum abrió sus puertas en Pompano Beach, al norte de Fort Lauderdale, y reúne alrededor de 20 especies de medusas en 21 tanques de agua salada. Sus fundadores y la ciudad aseguran que se trata del primer recinto en Estados Unidos dedicado exclusivamente a estos animales y uno de los pocos de este tipo en el mundo.
El espacio tiene unos 10,000 pies cuadrados y fue acondicionado dentro de una antigua sucursal bancaria de Wells Fargo. La remodelación contó con aproximadamente 100,000 dólares en subvenciones municipales de la ciudad de Pompano Beach.
El museo está diseñado con iluminación tenue, imágenes proyectadas en las paredes y tanques iluminados que hacen que las medusas sean las protagonistas del recorrido. La intención es que los visitantes conozcan estos animales mientras disfrutan de una experiencia tranquila.
El museo también tiene detrás una historia de migración y reconstrucción. Sus fundadores, Alex y Yana Yanovsky, ya habían creado acuarios y un museo de medusas en Kiev, Ucrania.
La pareja abandonó sus instalaciones después de huir del país tras la invasión rusa de 2022 y posteriormente se estableció en Florida. El museo de Pompano Beach es su primera atracción acuática en Estados Unidos.
Yana Yanovsky tuvo la idea de crear un espacio dedicado exclusivamente a las medusas después de observar la popularidad que tenían estos animales en sus otros acuarios.
“Las medusas son algunas de las criaturas más resistentes de la Tierra”, explicó Yanovsky en un comunicado difundido por la ciudad. Aunque no tienen cerebro, cuentan con una red nerviosa simple que les permite responder a su entorno.
El museo busca precisamente mostrar esa faceta de las medusas y explicar a los visitantes qué función cumplen dentro de los ecosistemas marinos.
Entre las especies que actualmente pueden observarse están las ortigas de mar japonesas, las medusas luna, las medusas moteadas y las medusas invertidas. Estas últimas también pueden encontrarse en los manglares de Florida.
Las especies son obtenidas mediante socios de acuicultura con licencia y pueden cambiarse entre los 21 tanques del museo.
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¿Por qué las medusas generan tanta fascinación?
Las medusas tienen una historia evolutiva mucho más antigua de lo que muchas personas podrían imaginar. Se cree que existen desde hace más de 500 millones de años, por lo que son anteriores a los dinosaurios e incluso a los árboles.
Además, carecen de algunas estructuras que suelen asociarse con los animales: no tienen corazón ni cerebro y su cuerpo está compuesto principalmente de agua. Aun así, cuentan con una red nerviosa que les permite reaccionar a su entorno.
Para Monty Graham, director del Smithsonian Environmental Research Center, su popularidad como exhibición no es una sorpresa.
El especialista explicó que p ocas personas tienen la posibilidad de observar medusas de cerca, a menos que practiquen buceo. Los acuarios permiten acercar estos animales al público en un entorno controlado y con una presentación visual atractiva.
El Acuario de la Bahía de Monterey, en California, contribuyó a popularizar este tipo de exhibiciones. El recinto comenzó a mostrar medusas en exposiciones temporales en 1985 y abrió una galería permanente dedicada a ellas en 1996.
En Pompano Beach, la intención ahora es que los visitantes salgan del museo con un mayor conocimiento sobre estos animales. Según los responsables del recinto, actualmente se conocen alrededor de 4,000 especies diferentes que pueden clasificarse como medusas.
Más allá de observar sus movimientos, los responsables del museo quieren que los visitantes comprendan que estos animales forman parte de los ecosistemas marinos y que también es importante protegerlos.
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