SAN ANTONIO, Texas.- Muchas personas creen que si un inmigrante indocumentado es detenido por la policía o por un agente estatal, será entregado de inmediato a ICE.
¿Un inmigrante puede ir a prisión antes de ser deportado? Los cargos penales complican casos migratorios
El arresto de una persona inmigrante no siempre termina con una entrega inmediata a ICE o la deportación. En algunos casos, puede ser enviado a la cárcel antes de iniciar su proceso migratorio.
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Sin embargo, el proceso puede ser muy diferente y, en algunos casos, la persona puede pasar primero por la cárcel antes de que intervengan las autoridades migratorias.
La razón es que un mismo arresto puede dar origen a dos procesos completamente distintos: uno penal y otro migratorio.
Un cargo penal puede retrasar la entrega a ICE
Si durante una detención las autoridades encuentran drogas, documentos falsos u otra evidencia de un posible delito, aunque parezca menor, la persona deberá enfrentar primero el proceso penal correspondiente antes de su caso migratorio.
“El caso penal criminal es muy distinto al caso de inmigración. Por ejemplo, si arrestan a una persona manejando embriagada, o que tiene marihuana, o que cometió cualquier otro delito, lo van a llevar a la cárcel”, explicó el abogado criminalista Demetrio Duarte.
Es decir, el hecho de ser inmigrante no elimina el proceso penal, y la persona puede permanecer detenida mientras se determina si el caso continúa o no.
En Texas, el proceso penal puede tomar tiempo
De acuerdo con la explicación del abogado, en Texas la fiscalía puede tardar hasta 120 días en presentar formalmente una acusación, y durante ese periodo la persona puede permanecer en la cárcel mientras se define la situación del caso.
Existe la posibilidad de salir antes mediante el pago de una fianza, pero eso no garantiza que el inmigrante quede libre de inmediato.
“Es posible que salgan de inmediato si ponen una fianza antes de que llegue ICE. Pero lo más razonable, lo más probable, es que ICE va a venir y va a poner una orden de detención”, señaló Henao.
Esa orden de detención permite que las autoridades migratorias soliciten que la persona permanezca bajo custodia para ser transferida posteriormente a ICE.
Delitos que pueden complicar un caso migratorio
El abogado advirtió que incluso delitos que muchas personas consideran menores pueden tener consecuencias importantes.
Entre los ejemplos mencionados se encuentran manejar bajo los efectos del alcohol, poseer marihuana, conducir sin licencia o enfrentar otros cargos penales.
“Manejar sin licencia es un delito también. Dicen: ‘Pues nomás fue un cigarrillo de marihuana’, pero eso también nos puede llevar a encarcelamiento”, explicó.
En algunos casos, una llamada a la policía por un conflicto familiar puede terminar en un arresto si los agentes encuentran elementos para presentar cargos.
¿Qué pasa después del proceso penal?
Solo después de que concluye la etapa penal puede comenzar formalmente el proceso migratorio.
Si el caso criminal termina de manera favorable, por ejemplo porque los cargos son desestimados o la persona es declarada inocente, eso puede ampliar las opciones ante un juez de inmigración e incluso permitir solicitar una salida voluntaria.
Sin embargo, una condena penal puede complicar significativamente el caso migratorio y, dependiendo del delito, puede derivar en una orden de deportación.
Por ello, especialistas recomiendan que cualquier inmigrante detenido busque asesoría legal tanto para el caso penal como para el caso de inmigración, ya que ambos procesos pueden influir directamente en el futuro de la persona en Estados Unidos.
Las opiniones expresadas en esta pieza no son consejo legal. Por favor, consulta con un abogado para tu caso particular.
