El huracán Helene se fortaleció a categoría 3 el jueves 26 de septiembre después del mediodía y registraba vientos de 120 mph, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC). Se anticipaba que tocara tierra este mismo día por la noche como categoría 4, con vientos de más de 130 mph. "Será un escenario realmente imposible de sobrevivir en la zona costera”, dijo Michael Brennan, Director del NHC.