HOUSTON, Texas- La cuenta regresiva ya está en marcha y, a poco más de dos semanas del pitazo inicial, el condado de Harris entra en la fase decisiva de preparación para recibir su primer Mundial de Fútbol con una mezcla de entusiasmo, presión logística y vigilancia extrema.
“Nos han asegurado que no”: Jueza Hidalgo descarta presencia de ICE durante el Mundial en el Estadio de Houston
A dos semanas del inicio del Mundial, la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, informó que no habrá agentes de ICE desplegados alrededor del estadio ni en zonas con gran afluencia de personas, al mencionar que “nos han asegurado que no” y que su presencia “no sería adecuada” con la FIFA involucrada. El mensaje a vendedores y comunidades inmigrantes es claro: “aprovechar” una oportunidad económica de hasta 1.7 millones de dólares.
Video ¿ICE estará presente en el estadio de Houston durante el Mundial de Fútbol? Jueza del condado Harris responde
En entrevista con N+ Univision 45, la jueza Lina Hidalgo delineó un operativo que, según afirma, supera estándares habituales y coloca a Houston como uno de los puntos mejor preparados del torneo en Norteamérica.
El “FanFest, la gran apuesta del condado Harris
El evento no solo se concentrará en el estadio. El llamado “FanFest”, instalado en el East End, ocupará ocho cuadras y funcionará como un epicentro paralelo del Mundial, con transmisión de todos los partidos en pantalla gigante, conciertos y espacios recreativos.
Será, de acuerdo con la jueza, el más grande entre las sedes de Estados Unidos, México y Canadá, y además de tener acceso gratuito. La expectativa: decenas de miles de visitantes de distintas partes del mundo conviviendo en un mismo espacio durante varias semanas.
Ese volumen de asistentes obliga a un despliegue inusual de seguridad. Hidalgo fue clara: las medidas estarán por encima de cualquier evento previo en Houston, incluyendo partidos de la NFL o la MLB.
El plan contempla desde refuerzos policiales y personal médico adicional hasta sistemas antidrones y barreras físicas diseñadas para prevenir ataques terrestres o aéreos. Incluso, los recursos del condado estarán tan concentrados en el Mundial que se ha notificado a jurisdicciones vecinas que no podrán contar con apoyo habitual de emergencia durante esos días.
La tensión geopolítica que no intimida a Hidalgo
La estrategia también incorpora lecciones aprendidas tras tragedias recientes como Astroworld. Hidalgo aseguró haber revisado personalmente cada protocolo con agencias policiales, equipos de inteligencia y especialistas vinculados a FIFA.
Según la demócrata, el objetivo ha sido anticipar escenarios críticos y garantizar que, ante cualquier incidente, la respuesta no deje margen a dudas sobre la preparación institucional: “No podemos depender de la suerte”, resumió en su evaluación del momento actual.
El contexto internacional añade otra capa de atención. La tensión geopolítica, particularmente entre Estados Unidos e Irán, ha sido considerada dentro del análisis de riesgo, en una ciudad que además ocupa un lugar estratégico en la industria energética global.
Aun así, la funcionaria insiste en que el enfoque ha sido preventivo y coordinado, con monitoreo constante y comunicación entre agencias.
Los protocolos sobre el ébola
En paralelo, otro tema ha comenzado a generar inquietud: los protocolos sanitarios vinculados a brotes de ébola en África.
Video Houston refuerza vigilancia sanitaria ante el riesgo mínimo de Ébola por el Mundial de Fútbol
El Aeropuerto Intercontinental George Bush forma parte de los puntos designados a nivel federal para la revisión de viajeros procedentes de países como República Democrática del Congo, Uganda y Sudán del Sur. Hidalgo explicó que quienes hayan estado recientemente en esas regiones son canalizados a aeropuertos específicos donde se les realizan evaluaciones médicas antes de continuar su trayecto.
Hasta ahora, los casos monitoreados en Houston no han presentado síntomas. La jueza insistió en que el riesgo de contagio es extremadamente bajo y que el virus no se transmite con facilidad en condiciones normales.
Su mayor preocupación, dijo, no es sanitaria sino social: reacciones desproporcionadas o actitudes de rechazo hacia visitantes africanos, en particular cuando la Selección del Congo ha elegido Houston como base operativa durante el torneo.
En ese sentido, el mensaje oficial apunta a la convivencia. Hidalgo pidió a los residentes actuar como anfitriones y evitar estigmatizaciones, recordando que el Mundial representa una oportunidad única tanto cultural como económicamente.
¿ICE estará o no en el Estadio de Houston?
Otro de los puntos sensibles abordados en la entrevista fue la posible presencia de agentes migratorios. La jueza afirmó que autoridades federales han asegurado que no habrá despliegues de ICE en zonas clave del evento, una señal dirigida a comunidades inmigrantes que podrían sentirse vulnerables en espacios de alta visibilidad.
" Nos han asegurado que no", mencionó Hidalgo.
Aseguró que la presencia de agentes migratorios en esas áreas “no sería adecuado”, especialmente porque el evento involucra a la FIFA, organización que “nadie quiere molestar”.
Según la jueza, el hecho de que la FIFA esté directamente vinculada al torneo actúa como un factor protector para las comunidades inmigrantes que podrían sentirse vulnerables en un entorno de alta visibilidad.
Hidalgo enfatizó que no solo se trata de una promesa verbal, sino de una lógica institucional clara: “ No hay incentivo, se meten en la grande con la FIFA”. Con esa frase, dejó entender que cualquier acción migratoria que pudiera afectar el clima del Mundial pondría en riesgo la relación con la organización mundial de fútbol, algo que ni el gobierno federal ni las autoridades locales desean provocar.
En cuanto a los vendedores y pequeños comerciantes que vivían con miedo ante la posibilidad de redadas o acciones federales, el mensaje de la jueza fue directo y orientado a la oportunidad económica: “ Nada, aprovechar”.
Explicó que el Mundial representa una “oportunidad económica increíble”, con estimaciones de impacto de hasta 1.7 millones de dólares para la región. Reconoció que el miedo es natural: “uno siempre lo va a tener”, pero insistió en que la realidad es otra.
La temporada de huracanes
Además de seguridad y salud, el condado también se prepara para factores climáticos. El Mundial coincidirá con el verano texano y la temporada de huracanes, por lo que ya se realizan simulaciones que contemplan escenarios simultáneos de emergencia.
Entre las medidas previstas se incluyen estaciones de hidratación, áreas con sombra y sistemas de enfriamiento en espacios abiertos.
Para Hidalgo, el significado del evento trasciende lo operativo. Lo define como un momento excepcional para una región que, a diferencia de algunas sedes, tendrá los partidos dentro de su propio territorio y no en ciudades periféricas.
Esa cercanía, asegura, ha facilitado la coordinación y refuerza la idea de que Houston no solo albergará partidos, sino una experiencia completa de Mundial.
