¿El agua entró a tu casa? Así puedes documentar los daños y reclamar al seguro

Houston.- Con el paso de la t ormenta tropical Edouard y otras emergencias relacionadas con el clima, es importante saber q ué cubre el seguro de vivienda y qué pasos deben seguir los propietarios si su casa sufre daños por agua, inundaciones u otros efectos de un desastre natural.

Antes que nada, es importante saber que no todos los seguros de vivienda ofrecen la misma cobertura, debido a que u na póliza estándar para propietarios generalmente no cubre los daños causados por inundaciones, como las que pueden ocurrir por lluvias intensas, desbordamientos de ríos o acumulación de agua provocada por una tormenta.

Para proteger una propiedad específicamente contra este tipo de daños, es necesario contar con un seguro contra inundaciones, que puede contratarse a través del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP) o con una aseguradora privada.

El precio de esta cobertura depende, entre otros factores, de la ubicación de la vivienda, el nivel de riesgo de inundación, las características de la propiedad y la cobertura que se elija.

¿Qué hacer si tu casa sufre daños por una inundación?

Tu seguridad siempre es lo primero, si es posible, antes de que llegue una inundación, toma fotos y videos de tu casa y de tus pertenencias para tener un registro de cómo estaban antes de cualquier daño. Si las autoridades indican que debes salir, evacúa y no arriesgues tu vida intentando proteger la propiedad.

Si es seguro hacerlo, desconecta la electricidad antes de regresar o entrar a una vivienda afectada por el agua, pero nunca vuelvas a entrar mientras exista algún riesgo.

Después de la inundación, espera a que sea seguro regresar y toma fotos y videos de todos los daños antes de comenzar la limpieza o tirar objetos afectados.

Procura mostrar tanto el exterior como el interior de la vivienda, así como los niveles que alcanzó el agua, también es recomendable conservar los objetos dañados hasta que el ajustador de seguros pueda inspeccionarlos.

Si tienes que desechar algo porque representa un riesgo para la salud, guarda muestras de materiales como alfombras o pisos y conserva los recibos de las reparaciones.

Si tienes una póliza del Programa Nacional de Seguro contra Inundaciones (NFIP), reporta el daño a tu aseguradora lo antes posible; para recibir orientación sobre el programa, puedes llamar al 877-336-2627.

Además, los asegurados deben presentar la documentación requerida para su reclamo dentro de los 60 días posteriores a la inundación, salvo que el ajustador o la aseguradora indiquen otro plazo aplicable.

Adicionalmente, Liane Jamason, agente de bienes raíces en St. Petersburg, Florida, recomienda considerar la contratación de un ajustador público, especialmente cuando el propietario no está de acuerdo con la cantidad que propone la aseguradora.

Un ajustador público trabaja para el propietario, no para la compañía de seguros, y puede ayudar a documentar los daños, preparar el reclamo y negociar con la aseguradora.

Sin embargo, este servicio tiene un costo, el ajustador cobra un porcentaje del dinero que se obtenga del reclamo. En algunos casos, puede resultar en un pago mayor al que la aseguradora había ofrecido inicialmente, pero contratar a un ajustador público no garantiza que se reciba una cantidad mayor.

¿Puedo comenzar las reparaciones de inmediato?

Según el Departamento de Seguros de Texas, señala que, en general, puedes hacer reparaciones temporales para evitar que los daños empeoren. Sin embargo, es recomendable hablar primero con tu compañía de seguros antes de realizar reparaciones permanentes.

Los gastos de materiales y mano de obra utilizados para las reparaciones pueden estar cubiertos por tu póliza, dependiendo de las condiciones de tu seguro.

Hotel y otros gastos

Si tu casa quedó inhabitable debido a un daño que sí está cubierto por tu seguro, la póliza podría pagar un hotel o una vivienda temporal. Revisa los límites de esta cobertura y comunícate con tu aseguradora antes de asumir estos gastos como alimentos que tenías en tu refrigerador por pérdida de electricidad, por ejemplo.

Si tu auto sufrió daños por inundación

Si tu vehículo quedó afectado por el agua, puedes presentar un reclamo ante tu aseguradora, ya que los daños por inundación generalmente están cubiertos por una póliza de auto que incluya cobertura integral.

• Al igual que una propiedad, toma fotos y videos de los daños y, si es seguro hacerlo, del vehículo mientras está en el agua.

• No intentes encender ni secar el vehículo por tu cuenta si el agua entró al interior y consulta primero con un mecánico para determinar qué hacer con un auto que estuvo expuesto al agua.

• La cobertura exacta dependerá de la póliza que tengas, por lo que es importante revisar sus condiciones y comunicarte con tu aseguradora.

Este artículo se realizó en colaboración con TMX.

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