DALLAS, Texas. La jornada de votación de las primarias en el condado Dallas estuvo marcada por confusión en centros electorales, una orden judicial que extendió la votación por dos horas y una intervención del Tribunal Supremo de Texas que frenó esa extensión y ordenó separar algunos votos.
Confusión en centros de votación y batalla judicial marcan las primarias en Dallas
Confusión en centros de votación, una orden judicial para extender las urnas y la intervención del Tribunal Supremo de Texas marcaron la primaria en el condado Dallas. Esto es lo que pasó y qué puede ocurrir con algunos votos separados.
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El episodio abrió dudas sobre qué boletas podrán contarse finalmente y puso el foco en cambios recientes en la forma de votar en el condado.
El cambio que provocó la confusión
Durante años, los votantes del condado Dallas pudieron acudir a cualquier centro de votación dentro del condado el día de la elección.
Ese sistema, conocido como vote centers, permitía elegir el lugar más conveniente para votar.
En esta primaria el sistema cambió.
El día de la elección se volvió a un esquema por precintos, lo que significa que muchos votantes solo podían votar en un centro específico asignado según su lugar de residencia.
El cambio ocurrió después de que líderes republicanos del condado impulsaran abandonar el modelo de vote centers.
El resultado fue que muchos votantes llegaron a lugares donde habían votado en elecciones anteriores o durante el periodo anticipado y se enteraron de que debían ir a otro sitio.
Votantes enviados de un centro a otro
Trabajadores electorales y voluntarios tuvieron que redirigir a numerosos votantes hacia su centro correcto.
En algunos casos, las nuevas ubicaciones estaban a varias millas.
El condado desplegó “navegadores electorales”, personal encargado de verificar la información de los votantes y ayudarlos a encontrar el punto correcto.
Aun así, muchas personas llegaron a los centros equivocados durante gran parte del día.
También se reportaron dificultades para verificar la ubicación correcta a través del sistema en línea del condado, lo que complicó aún más el proceso para algunos votantes.
La orden del juez para extender la votación
Ante las quejas de votantes que habían sido enviados a lugares equivocados y el riesgo de que algunos no alcanzaran a votar antes del cierre, un juez autorizó extender el horario de votación para la primaria demócrata.
La orden permitió mantener algunos centros abiertos hasta las 9 de la noche, dos horas después del cierre habitual de las urnas.
El objetivo era dar tiempo adicional a quienes habían sido afectados por la confusión en los centros de votación.
La intervención del Tribunal Supremo de Texas
La extensión no se mantuvo por mucho tiempo.
La oficina del fiscal general de Texas, Ken Paxton, presentó un recurso ante el Tribunal Supremo estatal.
La corte emitió una orden temporal que bloqueó la extensión del horario y ordenó cerrar los centros de votación.
Además, el tribunal instruyó que se separaran los votos emitidos por personas que llegaron después de las 7 de la noche, la hora oficial de cierre de las urnas.
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Qué dijeron los candidatos
El problema en los centros de votación coincidió con una de las contiendas más seguidas de la primaria demócrata en Texas, la carrera al Senado entre la congresista Jasmine Crockett y el legislador estatal James Talarico.
Crockett señaló durante la noche electoral que el condado Dallas, uno de los más poblados del estado, debería registrar una de las participaciones más altas en Texas.
“Pudimos mantener las urnas abiertas, pero ahora puedo decir que la gente ha sido privada de su derecho al voto”, afirmó.
Tanto Crockett como Talarico respaldaron la idea de extender la votación para permitir que más personas pudieran participar.
La campaña de Crockett había sugerido previamente que podría presentar una demanda por las dificultades para votar, aunque no estaba claro si esa acción legal se concretaría.
Qué puede pasar con los votos separados
La orden del Tribunal Supremo dejó una situación abierta para el conteo final.
Los votos emitidos por personas que llegaron después de las 7 de la noche quedaron separados mientras se determina si pueden contarse o no.
En la práctica, esto significa que algunas boletas podrían quedar fuera del resultado final o incluirse solo si un tribunal lo autoriza posteriormente.
Lo que sigue
Por un lado, autoridades electorales deberán terminar el conteo y revisar las boletas separadas.
Por otro, las campañas y los tribunales podrían enfrentar nuevas disputas legales sobre la validez de esos votos.
Lo que ya está claro es la secuencia de lo ocurrido: un cambio en las reglas para votar el día de la elección, confusión en los centros de votación, una orden judicial para extender el horario y una decisión del Tribunal Supremo de Texas que frenó la medida y ordenó separar algunos votos.
