PITTSBURGH, Pensilvania.-- Parecía un estudiante modelo, era el presidente de su generación, un atleta destacado, pero fue detenido al cursar el último año de la escuela secundaria y acusado de operar una "red criminal a gran escala".
Acusan a estudiante de secundaria de liderar red criminal que explotaba menores en Pensilvania
Zachariah Abraham Meyers, quien era presidente de su generación y atleta destacado, está acusado de sextorsión y catfishing a menores que encontraba en redes sociales. Enfrenta 304 cargos por delitos graves.
Acusan a estudiante de explotar y extorsionar sexualmente a menores.
Imagen Google Maps.
Se le acusa de estar involucrado en el llamado "catfishing" y extorsión sexual de menores, informaron investigadores y documentos judiciales.
Zachariah Abraham Meyers, de 18 años, residente de McMurray, a unos 24 kilómetros (15 millas) al suroeste de Pittsburgh, fue arrestado el viernes 20 de febrero de 2026 y permanece detenido sin derecho a fianza.
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Meyers enfrenta actualmente 304 cargos por delitos graves, incluidos tráfico de menores, extorsión sexual, contacto ilegal con un menor, distribución de material de abuso sexual infantil y uso criminal de instalaciones de comunicación, según registros judiciales citados por medios locales y nacionales.
Los investigadores advirtieron que un análisis más exhaustivo de los dispositivos electrónicos incautados durante su arresto podría derivar en cargos adicionales.
The socialization people are afraid homeschoolers will miss out on:
— Orietta Rose 🇺🇲 (@0riettaRose) February 23, 2026
Zachariah Abraham Meyers, 18, Peters Township High School, is facing 300+ felonies including trafficking minors, sexual extortion, unlawful contact with a minor, distribution of CSAM, & more. pic.twitter.com/6QITSty6SP
Cómo operaba la presunta red criminal
La policía sostiene que Meyers utilizó plataformas de redes sociales como TikTok y Snapchat para atraer a menores de entre 14 y 17 años y entablar comunicación con ellos.
Como parte del engaño, Meyers supuestamente se hizo pasar por múltiples identidades falsas, incluida una estrella de cine para adultos de los Países Bajos, un hombre de Arizona y una mujer no identificada.
Según una denuncia penal citada por NBC News, Meyers persuadía a las víctimas para que produjeran y compartieran imágenes y videos sexualmente explícitos, además de pedirles que “participaran en actos sexuales prohibidos”.
En al menos dos casos, exigió 500 dólares a cambio de no difundir el material. Cuando una de las víctimas se negó a pagar, su hermana recibió posteriormente un mensaje de Instagram con una imagen del menor desnudo, indicaron las autoridades.
Víctimas y métodos de engaño
Los investigadores entrevistaron a unos 30 menores y lograron identificar al menos 21 víctimas, según informes citados por CBS News y WPXI.
Al menos 14 adolescentes enviaron imágenes pornográficas de sí mismos. Todos, excepto uno, creían que estaban interactuando con una “joven atractiva”.
Casos documentados
En uno casos, Meyers está acusado de obligar a una víctima de 15 años a hacerse pasar por adulto en aplicaciones de citas LGBTQ para adultos y a participar en actos sexuales específicos con hombres adultos, pese a que el menor expresó reiteradamente que no quería hacerlo.
En otro caso, los investigadores afirman que Meyers obligó a una víctima a filmar a 10 menores dentro de un “área privada” de la escuela secundaria.
Evidencia y arresto
Meyers, quien era presidente de la generación de último año de su escuela y atleta del municipio, fue arrestado tras la ejecución de una orden de cateo en su domicilio. La policía revisó su teléfono celular y presuntamente encontró evidencia que lo vincula directamente con las cuentas utilizadas para cometer la extorsión.
Actualmente se encuentra detenido en la prisión del condado de Washington, en espera de una audiencia preliminar. Las autoridades argumentaron que representa un peligro para la comunidad y un riesgo de fuga, por lo que se le negó la libertad bajo fianza.
Respuesta del distrito escolar
El Distrito Escolar de Peters Township informó que la policía les aseguró que no existe un riesgo inmediato para la seguridad de los estudiantes.
"La policía ha indicado que no existe ningún riesgo inmediato para la seguridad de nuestras escuelas y continuaremos cooperando plenamente con la investigación", señaló un portavoz. "La seguridad y el bienestar de nuestros estudiantes, personal y familias siguen siendo nuestra máxima prioridad".
El distrito también informó que ofrecerá programas educativos sobre seguridad en línea y pondrá a disposición consejeros escolares para apoyar a los estudiantes.
“Toda la comunidad escolar del municipio de Peters está profundamente entristecida y preocupada por estos acontecimientos”, señaló el distrito en un comunicado enviado a familias y estudiantes.
Investigación en curso y advertencia a padres
Las autoridades subrayaron que la investigación continúa activa y reiteraron la importancia de la supervisión parental.
“Como padre, nunca se puede ser demasiado cuidadoso ni demasiado atento a la actividad en línea de su hijo”, señaló la policía, según CBS News.
El Departamento de Policía y el Distrito Escolar continúan colaborando con los investigadores para apoyar a las víctimas y proteger su confidencialidad, conforme a la ley.
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