CHICAGO, Illinois.- La Autoridad de Transporte de Chicago ( CTA) comenzó a desplegar equipos de especialistas en trenes, estaciones y terminales de autobuses para mejorar la seguridad y ofrecer asistencia a pasajeros que atraviesan crisis de salud mental, problemas de consumo de sustancias o situaciones de vulnerabilidad.
CTA lanza programa piloto de especialistas para reforzar la seguridad en el transporte público
Los especialistas brindarán apoyo en crisis de salud mental, situaciones de calle y prevención de la violencia. El programa piloto durará un año y cuenta con un presupuesto de $9.6 millones.
CTA prueba nuevo programa de especialistas.
Imagen Nam Y. Huh/AP.
Los llamados Safe Ride Specialists trabajan en coordinación con la policía, el personal de seguridad y los empleados del transporte público. Su labor consiste en prevenir conflictos, reducir tensiones y conectar a los pasajeros con servicios sociales y de salud.
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La i niciativa forma parte de la estrategia integral de seguridad de la CTA, que combina la presencia policial con programas comunitarios y mejoras en las instalaciones.
Dos equipos para atender distintas necesidades
Los especialistas utilizan chalecos identificativos según sus funciones.
Los equipos de intervención en crisis ayudan a personas que enfrentan problemas de salud mental, consumo de sustancias o falta de vivienda. Su trabajo incluye facilitar el acceso a refugios, tratamientos y otros servicios sociales.
Por su parte, los especialistas en intervención comunitaria contra la violencia trabajan principalmente con jóvenes y adultos jóvenes para fomentar relaciones positivas, prevenir enfrentamientos y promover alternativas constructivas.
Los equipos también llevan materiales informativos, kits de higiene y Narcan, un medicamento utilizado para revertir sobredosis por opioides.
La presidenta interina de la CTA, Nora Leerhsen, afirmó que la incorporación de estos profesionales busca que los pasajeros se sientan bienvenidos y seguros, al tiempo que permite atender a personas que necesitan ayuda.
Dónde operarán los especialistas
El p rograma contempla cuatro zonas de trabajo en las líneas Azul, Verde y Roja, seleccionadas a partir de datos sobre incidentes y comentarios de pasajeros y empleados.
- Línea Azul, ramal O’Hare: entre Logan Square y Jefferson Park. De lunes a viernes, de 9 a.m. a 5 p.m.
- Línea Azul, ramal Forest Park: entre Austin y Forest Park. De lunes a viernes, de 6 a.m. a 2 p.m.
- Línea Verde: entre Harlem/Lake y Conservatory-Central Park. De lunes a viernes, de 6 p.m. a 1 a.m., y los sábados, de 6 p.m. a 11:30 p.m.
- Línea Roja: entre Lake y Roosevelt. Los siete días de la semana, desde el mediodía hasta las 3:30 a.m.
Más presencia policial y servicios sociales
La CTA informó que, tras la aprobación de la ley NITA, aumentó en un 75% las horas mensuales de vigilancia policial en todo el sistema, mediante la colaboración con el Departamento de Policía de Chicago y la Oficina del Sheriff del Condado de Cook.
El programa también amplía los esfuerzos de asistencia para personas sin hogar en las líneas Roja y Azul, que operan las 24 horas, mediante una colaboración con el Departamento de Servicios Familiares y de Apoyo de Chicago.
Entre las organizaciones asociadas figuran Healthcare Alternative Systems, Street Samaritans, Housing Forward y Metropolitan Peace Initiatives, que aportan personal especializado y acceso a refugios, atención de salud mental y otros recursos.
Un programa piloto de $9.6 millones
La iniciativa tendrá una duración inicial de un año y un costo total de $9.6 millones, financiado con recursos previamente asignados al presupuesto de la CTA y fondos adicionales autorizados por la Junta de la Autoridad Regional de Transporte en mayo.
Durante ese periodo, l a agencia evaluará los resultados mediante indicadores como la cantidad de incidentes resueltos sin intervención policial, la reducción de retrasos en el servicio, la seguridad de pasajeros y empleados y las conexiones con servicios de apoyo.
Jamie Rhee, directora ejecutiva interina de NITA, señaló que los resultados ayudarán a definir una estrategia de seguridad pública a largo plazo para el transporte regional.
El programa fue diseñado con la participación de pasajeros, organizaciones comunitarias, expertos en salud mental y servicios sociales, así como representantes laborales durante un taller celebrado en agosto de 2025.
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