CHICAGO, Illinois.- La Arquidiócesis de Chicago anunció la separación temporal del padre Michael Pfleger, uno de los sacerdotes católicos más conocidos de la ciudad, luego de recibir una nueva denuncia por presunto abuso sexual de un menor ocurrido hace más de 30 años en la parroquia Saint Sabina.
Arquidiócesis de Chicago suspende a sacerdote tras denuncia de abuso sexual de un menor
El padre Michael Pfleger fue apartado temporalmente del ministerio mientras una junta independiente revisa la denuncia y emite una recomendación.
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La medida fue comunicada en una carta dirigida a los feligreses de la parroquia, en la que la arquidiócesis informó que activó sus protocolos de protección infantil mientras se desarrolla una investigación independiente. Al mismo tiempo, subrayó que el sacerdote niega categóricamente las acusaciones.
De acuerdo con la arquidiócesis, la denuncia fue recibida por la Oficina de Investigaciones y Revisión de Abuso Infantil, que inició el procedimiento previsto para este tipo de casos. Como parte de ese protocolo, Pfleger deberá apartarse de sus funciones ministeriales y residir fuera de la parroquia hasta que concluya la investigación.
La institución religiosa también informó que el caso fue reportado a las autoridades competentes y que la persona denunciante recibió la oferta de apoyo a través del Ministerio de Asistencia a Víctimas.
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En la carta enviada a la comunidad de Saint Sabina, la arquidiócesis precisó que el presunto abuso habría ocurrido hace más de tres décadas dentro de la parroquia ubicada en el sur de Chicago.
"El padre Pfleger negó enérgicamente la acusación", señala el documento, que también enfatiza que la Iglesia no presume la veracidad ni la falsedad de una denuncia hasta que concluya el proceso de revisión.
La investigación será evaluada por una Junta Independiente de Revisión, que emitirá una recomendación al arzobispo de Chicago antes de que se tome una decisión definitiva sobre el caso.
Mientras tanto, el padre Thulani D. Magwaza permanecerá al frente de la parroquia Saint Sabina y continuará atendiendo tanto a la comunidad religiosa como a la escuela vinculada al templo.
La arquidiócesis reiteró que la protección de los menores constituye su prioridad y aseguró que todas las denuncias de conducta sexual indebida son atendidas con seriedad. Asimismo, invitó a cualquier persona que considere haber sido víctima de abuso por parte de un miembro del clero, personal religioso o empleado laico a presentar una denuncia mediante la Oficina para la Protección de Niños y Jóvenes.
En el mensaje dirigido a los feligreses, las autoridades eclesiásticas reconocieron que la comunidad de Saint Sabina "ha pasado por esto antes", sin ofrecer detalles sobre ese antecedente, y pidieron paciencia mientras se desarrolla el proceso.
Pfleger es uno de los sacerdotes más conocidos de Chicago por su prolongado liderazgo en Saint Sabina y por su participación durante décadas en causas relacionadas con la justicia social, el combate a la violencia armada y la defensa de comunidades afroamericanas. La investigación determinará si existen elementos que sustenten la denuncia presentada en su contra.
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