La Dra. Maru Torres-Gregory, terapeuta en Family Institute en Northwestern University, explica que en estos casos hay que pensar en patrones de comportamiento con los cuales un agresor intenta mantener control absoluto sobre su pareja. La especialista hace referencia a situaciones en las que las personas son capaces, por ejemplo, de humillar a su pareja delante de sus hijos o de cohibirlas y aislarlas de su círculo social.