CHICAGO. Un juez de inmigración ordenó la expulsión de al menos seis menores no acompañados, incluidos niños de 12 años, tras una audiencia realizada el 26 de agosto en el tribunal de inmigración del Loop, en el centro de Chicago, de acuerdo con lo observado por el senador Dick Durbin, el representante Mike Quigley y la senadora estatal Cristina Castro, quienes asistieron a la sesión.
Juez deporta a niños con Estatus Especial de Inmigrante Juvenil en trámite en Chicago
En el Loop de Chicago, un juez ordenó la remoción de menores no acompañados, algunos de 12 años, pese a trámites de Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS). Legisladores y defensores denuncian audiencias exprés y falta de debido proceso.
Video "Son niños, no son criminales": Ordenan deportación de seis menores en Chicago; denuncian irregularidades en sus casos
En la misma audiencia, el juez Shawn Abraham compareció por videoconferencia y se presentaron alrededor de 20 menores; seis recibieron órdenes de remoción hacia Guatemala, Honduras o El Salvador.
“ Estos niños, algunos de 12 años, están siendo deportados de Estados Unidos. Está pasando aquí, en el Loop”, declaró Durbin.
Quigley calificó lo presenciado como “ una burla al sistema de justicia”, mientras que Castro afirmó: “ fallamos a esos niños”.
Órdenes de remoción pese a trámites SIJS
Varios de los menores tenían solicitudes pendientes o incluso aprobadas de Estatus Especial de Inmigrante Juvenil (SIJS), una vía creada por el Congreso para niños víctimas de abuso, abandono o negligencia, según señalaron defensores legales que cuestionaron el procedimiento.
Durante la sesión, un niño de 12 años fue enviado a El Salvador después de que su abogada indicara que no tiene cuidadores en ese país; otro menor, hablante de quiché, preguntó: “ ¿Por qué me envían de regreso a Guatemala?”, de acuerdo con lo ocurrido en sala.
Cambio de criterio en 2026
Hasta mayo de 2026, una solicitud de SIJS en trámite solía derivar en el cierre o la pausa del proceso de expulsión, pero una política de USCIS publicada en torno al 10 de mayo dejó de otorgar esa protección automática en casos iniciados después de esa fecha, según explicaron defensores.
Los jueces han argumentado que el SIJS no concede de inmediato un visado ni la residencia permanente porque existen cupos anuales y una lista de espera, por lo que no impediría una orden de remoción.
Audiencias masivas y alza de remociones
Defensores del National Immigrant Justice Center (NIJC) y del Children’s Legal Center indicaron que el cambio es reciente y que en julio se ordenó la expulsión de dos menores con SIJS aprobado.
También señalaron que, desde junio, estas comparecencias pasaron de unas pocas al año a realizarse cada dos semanas.
En Chicago, el tribunal concentra audiencias “ mega master”, con decenas de casos en una sola sala, y registró un aumento de 120 % en órdenes de remoción entre marzo y junio, según datos citados por Centro de Acceso a Registros Transaccionales (TRAC), un proyecto de investigación de la Universidad de Siracusa, Nueva York, que recopila, analiza y publica datos del gobierno federal de Estados Unidos.
Fin de contratos para representación legal
El 31 de julio vencieron contratos federales que financiaban la representación legal de menores no acompañados, lo que, de acuerdo con organizaciones locales, podría llevar a que miles de niños comparezcan sin abogado.
Muchos menores están bajo custodia de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados (ORR), en albergues u hogares de acogida.
La directora ejecutiva del Centro Legal Infantil, Laura Smith, dijo que los menores huyeron buscando protección de horrores que ningún niño debería soportar.
Sus equipos han planteado apelar ante la Junta de Apelaciones de Inmigración y, si es necesario, solicitar una suspensión de emergencia ante el Séptimo Circuito.
Postura del gobierno federal
Un portavoz del Departamento de Justicia afirmó que reducir el atraso de las cortes de inmigración es una prioridad y atribuyó el rezago a políticas previas.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sostuvo que ICE “ no persigue a niños”, que todos reciben debido proceso y que “ una petición de SIJ pendiente o aprobada no confiere estatus migratorio legal”.
“ Aplicamos la ley como está escrita. Si un juez determina que no tiene derecho a permanecer, lo vamos a remover. Punto”, indicó un vocero.
El tribunal del Loop concentra casos de menores que viven en Chicago y suburbios, asisten a la escuela o están en hogares de acogida o con patrocinadores.
Aunque una orden de expulsión no es inmediata, ya que hay instancia de apelación, organizaciones y defensores advirtieron que el proceso incrementa la incertidumbre para familias y redes de apoyo.
El propio juez Abraham señaló en sala que el tope de visados y la demora en USCIS generan un periodo “ incierto y largo” y que no puede dejar a menores en el país solo por tener un trámite abierto.
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