Todo lo que se sabe sobre el supuesto complot terrorista en una base militar estadounidense del Reino Unido

Estados Unidos ha retirado sus bombarderos estacionados en una base aérea militar estadounidense en Inglaterra utilizada para atacar a Irán, mientras la policía investiga si un presunto complot terrorista en la base está vinculado a Irán.

Cinco hombres fueron detenidos poco después de la medianoche del 27 de septiembre por presuntos delitos relacionados con explosivos y terrorismo, luego de que se detectaran tres furgonetas sospechosas que se dirigían hacia la base aérea de Fairford. Esta base, propiedad del Reino Unido, ha sido utilizada por bombarderos estadounidenses durante décadas de conflictos en Oriente Medio, incluida la actual guerra con Irán.

Un sexto sospechoso, con doble nacionalidad británica e iraní, fue arrestado varios días después. Todos los hombres fueron puestos en libertad bajo fianza. La policía había declarado previamente que no se encontraron explosivos en las furgonetas que activaron la alerta de seguridad. Estos acontecimientos han generado confusión sobre lo que ocurrió exactamente en la base aérea.

Las autoridades británicas han vinculado el incidente con Teherán . Irán ha negado su implicación.

Esto es lo que sabemos —y lo que no sabemos— sobre el incidente de seguridad.

Seis sospechosos fueron arrestados, pero todos fueron puestos en libertad bajo fianza

La policía informó que los primeros cinco sospechosos, detenidos cerca de Fairford, son todos ciudadanos británicos, originarios de Londres y de unos 20 años.

No está claro por qué fueron puestos en libertad bajo fianza un día después de su detención. El jefe de la policía antiterrorista del Reino Unido, Laurence Taylor, declaró que los sospechosos se enfrentan a estrictas condiciones de libertad bajo fianza y que "siguen bajo investigación".

La decisión provocó críticas del presidente estadounidense Donald Trump, quien dijo estar sorprendido y que "no habría permitido" la liberación de los sospechosos.

Un sexto sospechoso, con doble nacionalidad británica e iraní, fue arrestado la semana pasada en el centro de Londres bajo sospecha de planear un atentado terrorista. La policía no ha facilitado detalles sobre por qué también fue puesto en libertad bajo fianza.

Las autoridades afirman que Irán podría estar involucrado

El primer ministro británico, Andy Burnham, ha declarado que el Reino Unido ve "fuertes indicios" de que Irán tuvo algo que ver en el incidente.

Pero no proporcionó detalles sobre lo que planeaban los sospechosos, ni sobre por qué el Reino Unido cree que Irán estaba involucrado.

Taylor, jefe de la policía antiterrorista, declaró la semana pasada que las líneas de investigación incluyen determinar si los presuntos delitos fueron cometidos por "agentes o individuos que, a sabiendas o sin saberlo, trabajaban en nombre de un estado extranjero".

Irán y los grupos militantes aliados han sido acusados en el pasado de planear o llevar a cabo ataques contra objetivos estadounidenses, británicos y judíos, supuestamente actuando a través de grupos locales interpuestos.

La base aérea de Fairford alberga el cuartel general del Ala de Apoyo al Combate 501 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y es una base de operaciones avanzada del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. La base se utilizó durante la Guerra del Golfo de 1990, la guerra de Irak de 2003 y el bombardeo estadounidense-israelí de Irán este año.

Irán ha declarado anteriormente que considera un objetivo legítimo cualquier base utilizada para atacar su territorio.

Nigel Inkster, asesor sénior del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos y antiguo miembro del Servicio Secreto de Inteligencia británico, afirmó que se sabe que Irán ha contratado a agentes sin formación ni experiencia para cometer delitos en el Reino Unido en su nombre. Sin embargo, añadió que no está claro qué tipo de amenaza suponían estas personas.

“¿Fue una iniciativa nacional o estuvo patrocinada internacionalmente, especialmente por Irán?”, preguntó.

“Conducir tres furgonetas hasta una base aérea con perímetro de seguridad no me parece una forma especialmente inteligente de causar daños significativos”, añadió.

La embajada de Irán en el Reino Unido condenó lo que calificó de " especulaciones infundadas y maliciosas publicadas por algunos individuos y medios de comunicación británicos" que la vinculaban con el presunto complot.

Preguntas sobre posibles fallos de seguridad o de inteligencia

No está claro cuándo los servicios de seguridad tuvieron conocimiento del supuesto complot ni si hubo algún fallo que permitiera a los sospechosos acercarse tanto a la base.

Anteriormente, Trump elogió la respuesta británica y sugirió que los servicios de inteligencia de Estados Unidos y el Reino Unido habían tenido a los sospechosos "bajo vigilancia durante mucho tiempo".

Algunos residentes también han declarado a los medios británicos que han notado un aumento de la seguridad cerca de Fairford en las últimas semanas, lo que sugiere que las autoridades podrían haber previsto un incidente en la zona.

Sin embargo, la policía británica ha declarado que las detenciones se produjeron a raíz de una llamada recibida a altas horas de la noche sobre vehículos sospechosos cerca de la base.

Una agricultora que llamó a la policía dijo haber visto a un grupo de entre ocho y diez hombres, algunos con el rostro cubierto, huir al divisar su coche. Añadió que transcurrieron varias horas entre la llamada y el momento en que la policía decidió, de repente, evacuar a los residentes de la zona.

El lunes, Burnham declaró a los periodistas que la base aérea de Fairford era "segura" después de que un funcionario del Pentágono dijera que los bombarderos allí estacionados habían sido redesplegados a sus bases de origen en Estados Unidos.