Mes de la Prevención del Maltrato Infantil: Señales en víctimas y cómo reportar un caso

Austin, TEXAS - Abril es el mes de la Prevención del Maltrato Infantil y estadísticas demuestran que 1 de 7 niños han experimentado abuso o negligencia en Estados Unidos. Según el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), el el 2020 un total de 1,750 niños en la nación murieron a causa de un abuso o negligencia.

El CDC también revela que la carga económica total asociada con el abuso y la negligencia infantil fue de alrededor de $592 mil millones de dólares en 2018.

¿Cuáles son los tipos de abusos?

Según el Departamento de Servicios para la Familia y de Protección en Texas (DFPS) en el 2022 se presentaron un total de 356,345 alegaciones por abuso infantil. Ahora, la agencia destaca que existen cuatro tipos de abusos y negligencia de los cuales pueden sufrir un menores de edad de 18 años.

• El maltrato físico es el uso intencionado de la fuerza física que puede provocar lesiones físicas. Por ejemplo, golpear, dar patadas, sacudir, quemar o realizar otras demostraciones de fuerza contra un niño.
• El abuso sexual consiste en presionar u obligar a un niño a participar en actos sexuales. Incluye comportamientos como las caricias, la penetración y la exposición de un niño a otras actividades sexuales.
• El abuso emocional se refiere a comportamientos que dañan la autoestima o el bienestar emocional de un niño. Por ejemplo, insultar, avergonzar, rechazar, negar el amor o amenazar.
• Finalmente, la negligencia consiste en no satisfacer las necesidades físicas y emocionales básicas de un niño. Estas necesidades incluyen vivienda, comida, ropa, educación, acceso a atención médica y tener sentimientos validados y respondidos adecuadamente.

¿Cuáles son las señales en víctimas?

Abuso Físico

• Quejas frecuentes de dolor sin lesiones evidentes.
• Lesiones frecuentes como hematomas, cortes, ojos morados o quemaduras sin una explicación adecuada.
• Quemaduras o hematomas en patrones inusuales que pueden indicar el uso de un instrumento o mordedura humana; quemaduras de cigarrillo en cualquier parte del cuerpo.
• Falta de reacción al dolor.
• Miedo extremo a volver a casa o a ver a los padres.
• Lesiones que aparecen después de no haber visto al niño durante varios días.
• Ropa poco apropiada que puede ocultar lesiones en brazos o piernas.

Abuso Sexual

• Signos físicos de enfermedades de transmisión sexual.
• Evidencia de lesiones en la zona genital.
• Embarazo en una joven.
• Dificultad para sentarse o caminar.
• Miedo extremo a quedarse a solas con adultos de un sexo determinado.
• Comentarios, comportamientos o juegos sexuales más allá de lo que se considera apropiado para su edad.
• Conocimiento de relaciones sexuales más allá de lo esperado para la edad del niño.
• Victimización sexual de otros niños.

Abuso Emocional

• Exceso de cumplimiento o baja autoestima causados por el chivo expiatorio o el abuso verbal por parte de los cuidadores.
• Depresión grave, ansiedad o agresividad.
• Retraso en el desarrollo físico, emocional e intelectual.
• Cuidador que menosprecia al niño, le niega su amor y parece despreocuparse de sus problemas.
• Cambios significativos en el comportamiento, como retraimiento o agresividad excesiva.
• Cambios significativos en el peso, como aumento o pérdida sustancial de peso.

Negligencia

• Malnutrición evidente.
• Preocupación constante por la falta de higiene personal que suponga un riesgo para la salud.
• Robo o mendicidad de alimentos.
• Niño desatendido durante largos periodos de tiempo.
• Necesidad no atendida de cuidados dentales u otra atención médica.

¿Cómo ayudar a víctimas y cómo encontrar ayudas locales?

La ley de Texas requiere que cualquier persona que sospeche que un niño ha sido abusado o descuidado debe hacer un reporte inmediatamente. Si hay una emergencia, llame al 911 y luego llame a la Línea Directa de Abuso de Texas del DFPS al 1-800-252-5400. También puede hacer un informe en línea.

En el caso de un evento que le indique hay un abuso o negligencia en curso, oficiales del estado piden que al hacer el reporte sea lo más específico que pueda. Diga dónde, quién, cuándo, qué pasó y cómo ocurrió; todos estos detalles son eseciales para los investigadores de cada caso.

Para conocer sobre recursos o ayudas disponibles por cada condado en Texas, puede visitar la página web dfps.texas.gov.

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