Mark Carney atrajo la atención internacional como primer ministro de Canadá al advertir que las potencias medias deben resistir la coerción económica de países más poderosos. Ahora, el presidente Donald Trump está poniendo a prueba esa advertencia con nuevos y amplios aranceles que podrían demostrar cuánto daño económico puede absorber Canadá.
Mark Carney advirtió sobre la coerción económica. Ahora Donald Trump está poniendo a prueba su teoría
El primer ministro canadiense, Mark Carney, atrajo la atención internacional a principios de este año al advertir que las potencias medianas como Canadá deben resistir la coerción económica. Ahora, el presidente Donald Trump está poniendo a prueba esta postura en una guerra comercial cada vez más intensa. Estados Unidos ha impuesto aranceles del 50% a productos canadienses por un valor aproximado de 20 mil millones de dólares.
Video “La integración económica con EEUU llegó su fin”: Carney
Las tensiones aumentaron a última hora del viernes cuando Canadá abandonó las negociaciones después de que Carney concluyera que Estados Unidos exigía demasiado a cambio de un alivio arancelario. EEUU impuso el sábado aranceles del 50% a bienes canadienses por un valor aproximado de 20,000 millones de dólares, y Carney anunció represalias dólar por dólar a partir del 8 de septiembre.
"Vamos a devolver el golpe", afirmó Carney.
Carney está haciendo lo que muchos otros aliados estadounidenses han evitado hasta ahora: arriesgarse a sufrir dolor económico en lugar de ceder a la presión arancelaria.
Para Carney, el enfrentamiento es la prueba más clara hasta la fecha de su argumento de que las potencias medias deben hacer frente a la presión económica de grandes potencias como Estados Unidos y China, incluso cuando esto tenga un costo. La respuesta de Canadá podría mostrar cómo los países navegan en un mundo en el que las alianzas de larga data ofrecen menos protección y los propios lazos económicos se convierten en fuentes de influencia.
También podría moldear cómo se ve a Carney en su país y en el extranjero, y cómo responden otros aliados de EEUU al presidente republicano.
La disputa comercial también se ha convertido en una prueba de soberanía.
Carney señaló que Washington introdujo un lenguaje en las horas finales de las negociaciones que habría restringido la capacidad de Canadá para alcanzar acuerdos comerciales con otros países. Calificó dicha exigencia de "inaceptable" y de ser "una cuestión de soberanía".
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, afirmó que aceptar tal condición habría reducido a Canadá "al equivalente económico del estado número 51", un estatus sobre el que Trump ha reflexionado a menudo.
Canadá se convierte en un caso de prueba para el mundo sobre el que advirtió Carney
El mensaje de Carney resonó en enero cuando se dirigió al Foro Económico Mundial en Davos, Suiza, mientras Europa se preparaba para las amenazas de Trump sobre Groenlandia y nuevos aranceles.
Carney afirmó que el orden internacional estaba experimentando "una ruptura, no una transición". Argumentó que la soberanía dependería cada vez más de la capacidad de un país para "soportar la presión" y advirtió que las potencias medias que negocian solas con las grandes potencias lo hacen desde la debilidad.
Trump respondió un día después subrayando la dependencia de Canadá respecto a Estados Unidos. "Canadá vive gracias a Estados Unidos", declaró. "Recuerda eso, Mark, la próxima vez que hagas tus declaraciones".
El presidente ha hablado repetidamente de convertir a Canadá en el estado número 51 de EEUU y ha descartado la frontera de los aliados como artificial. El domingo, Trump retomó ese tema, escribiendo en Truth Social que "¡Canadá quiere los beneficios de ser un Estado, sin serlo!" y acusando a Canadá de cobrar a los agricultores estadounidenses "cantidades masivas" en aranceles durante años. "¡¡¡No más!!!", escribió.
Siete meses después de Davos, Canadá se ha convertido en un caso de prueba para el mundo que Carney describió.
"Nuestro gobierno entendió, antes que muchos, que Estados Unidos transformaría todas sus relaciones comerciales", dijo Carney el sábado. Acusó a Washington de usar "la integración económica como un arma" y dijo que su "firma estaba escrita a lápiz".
El precio de la resistencia y ¿mostrará Canadá el camino?
El historiador Robert Bothwell indicó que Canadá es excepcionalmente vulnerable a la presión estadounidense.
"Ningún país está más expuesto que Canadá", afirmó Bothwell. "Otros países tienen que temer el mal comportamiento estadounidense, pero ninguno tanto como Canadá".
Bothwell señaló que, en última instancia, el éxito significa que Canadá conserve su independencia "frente al deseo de Trump de subordinarla y absorberla". Añadió que Carney "ve eso muy bien".
Pero la dependencia de Canadá del mercado estadounidense dificulta esa tarea.
Casi tres cuartas partes de las exportaciones canadienses se destinan a Estados Unidos, cuya economía es aproximadamente 10 veces mayor. Canadá puede firmar nuevos acuerdos comerciales, pero reemplazar a los clientes y las cadenas de suministro construidas en torno al enorme mercado estadounidense durante décadas es considerablemente más difícil.
Carney reconoció que las represalias "aumentarían los costos y reducirían las opciones para los canadienses".
El representante comercial de EE. UU., Jamieson Greer, rechazó la versión de Canadá sobre la ruptura de las conversaciones, diciendo que Ottawa introdujo nuevas demandas y se retractó de compromisos incluso después de que Washington ofreciera reducir los aranceles sobre el acero, los automóviles, la madera y otros bienes.
Greer dijo que Estados Unidos estaba avanzando con medidas adicionales en respuesta a las represalias de Canadá, lo que aumenta la perspectiva de una mayor escalada.
La Unión Europea preparó aranceles de represalia contra Estados Unidos el año pasado, pero los suspendió repetidamente mientras negociaba con Washington.
Nelson Wiseman, profesor emérito de ciencias políticas de la Universidad de Toronto, dijo que Canadá está proporcionando la mayor prueba hasta ahora de si la estrategia de Carney puede funcionar y de si la resistencia de una potencia media podría cambiar los cálculos de las demás.
"¿Habrá un efecto dominó? Ya veremos", comentó Wiseman.
Carney intenta mantenerse firme mientras crece la ira entre los canadienses hacia Trump
Ian Bremmer, presidente de Eurasia Group, afirmó que los estadounidenses subestiman lo enfadados que están los canadienses con la administración Trump.
"Adoptar una línea dura en respuesta a una política estadounidense percibida como depredadora —incluso con un gran costo económico para Canadá— es popular entre la mayoría de los canadienses", expresó en una publicación en las redes sociales.
El primer ministro de Manitoba, Wab Kinew, dijo que los canadienses deberían estar preparados para una confrontación prolongada y que Trump podría salir debilitado después de las elecciones de mitad de período de EE. UU. en noviembre.
"Le quedan dos años más en el cargo. Deberíamos estar preparados para pelear durante dos años y luego, con suerte, regresará la cordura", señaló Kinew.
Carney ha enmarcado la confrontación como una prueba de si Canadá puede preservar su independencia bajo la presión de Estados Unidos.
"La primavera pasada, advertí que Estados Unidos está tratando de quebrarnos para poder ser nuestros dueños", dijo Carney el sábado. "Y prometí: 'Eso nunca, jamás sucederá'. Estamos cumpliendo esa promesa".