Ismael “El Mayo” Zambada es sentenciado a cadena perpetua en una prisión de EEUU

Ismael “El Mayo” Zambada, cofundador del Cartel de Sinaloa, recibió este lunes la sentencia que lo condena a cadena perpetua en una corte federal de Brooklyn, Nueva York, luego de haberse declarado culpable de delitos relacionados con crimen organizado y narcotráfico.

La audiencia se llevó a cabo este 20 de julio de 2026, a las 10:30 horas (tiempo de Nueva York), y fue presidida por el juez Brian Cogan, quien formalizó la sentencia acordada tras la declaración de culpabilidad del capo mexicano. A las 11:00 horas, el juzgador emitió el veredicto.

Una sentencia resultado de décadas de investigación

Minutos después de concluir la audiencia, el subdirector ejecutivo asociado de la Oficina de Campo de Investigaciones de Seguridad Nacional ( HSI, por sus siglas en inglés) en Nueva York, Matthew Millhollin, junto con representantes del Centro Nacional de Coordinación del Grupo de Trabajo de Seguridad Nacional (HSTF National Coordination Center), ofreció una conferencia de prensa para brindar detalles sobre lo ocurrido en la Corte de Brooklyn.

El fiscal Federal del Distrito Este de Nueva York, Joseph Nosella, afirmó que la sentencia contra Ismael “El Mayo” Zambada refleja décadas de trabajo de servidores públicos y agradeció a los fiscales y agencias que participaron en la investigación.

Reconoció la labor del Buró Federal de Investigaciones ( FBI), HSI y la Administración para el Control de Drogas ( DEA), al señalar que muchos agentes arriesgaron sus vidas durante años para llevar ante la justicia a dos de los narcotraficantes más notorios del mundo.

También agradeció al Fiscal General Interino Todd Blanche por su liderazgo y afirmó que la sentencia fue posible gracias a la cooperación entre distintas oficinas del Departamento de Justicia.

El Mayo se disculpa por sus crímenes

Durante la conferencia del lunes, el fiscal General Adjunto de la División Criminal del Departamento de Justicia, Tyson Duggar, señaló que el verdadero reconocimiento corresponde a los agentes, investigadores y fiscales que trabajaron durante aproximadamente 20 años en el caso.

Afirmó que “El Mayo” Zambada fue responsable de crímenes “inimaginables” y de una destrucción enorme en varios países durante 50 años. Criticó que el capo nunca tuvo un empleo legítimo ni realizó acciones positivas para las comunidades, sino que propagó drogas, violencia y corrupción.

También cuestionó que la disculpa ofrecida por Zambada durante su declaración de culpabilidad fuera suficiente para reparar el daño causado.

“Su declaración durante la audiencia de aceptación de culpabilidad fue muy interesante. La última frase que dijo fue: ‘Acepto la responsabilidad por mi papel en todo esto, y me disculpo con todos los que han sufrido y se han visto afectados por mis acciones’. Y eso fue todo. ‘Me disculpo’. Es imposible disculparse por lo que este acusado hizo a los ciudadanos de este país”, afirmó.

El impacto del Cartel de Sinaloa en el tráfico internacional de drogas

El administrador de la DEA, Terry Cole, señaló que durante más de cuatro décadas “El Mayo” ayudó a convertir al Cártel de Sinaloa en una de las organizaciones criminales más violentas y rentables del mundo. Lo acusó de liderar una red que produjo y traficó grandes cantidades de drogas, especialmente fentanilo, además de cocaína, heroína y metanfetamina.

Por su parte, el director Ejecutivo Adjunto Asociado Interino de HSI, Matthew Millhollin, afirmó que Estados Unidos cerró el capítulo de una de las figuras criminales más violentas de la historia moderna. Describió a “El Mayo” como alguien que gobernó mediante terror, violencia y corrupción.

Afirmó que el Cártel de Sinaloa operaba como una organización militarizada con armas, torturas, asesinatos e intimidación. Dijo que el grupo criminal no solo traficaba drogas, sino que también provocaba violencia y miedo en México y Estados Unidos.

Explicó que HSI trabajó casi 20 años investigando el caso, entrevistando testigos y reuniendo pruebas. Afirmó que la sentencia fue resultado del trabajo conjunto de la Fuerza de Tarea de Seguridad Nacional.

¿El Mayo será enviado a un penal con servicios médicos?

Zambada, de 76 años, se declaró culpable el 25 de agosto de 2025 ante la Corte del Distrito Este de Brooklyn. Durante esa comparecencia aceptó su responsabilidad por cargos de crimen organizado y narcotráfico, decisión con la que evitó enfrentar un juicio que podía derivar en la pena de muerte y aceptó recibir una condena de cadena perpetua.

A la audiencia de este lunes asistió su abogado, Frank Pérez, quien representó al líder criminal durante la formalización de la sentencia.

La defensa busca que Zambada sea enviado a un penal con servicios médicos, en lugar de una prisión de máxima seguridad como la Penitenciaría de los Estados Unidos, Instalación Administrativa Máxima, también conocida como "Supermax" o el "Alcatraz de las Rocosas", donde cumple condena Joaquín “El Chapo” Guzmán.

El destino final de reclusión de el capo mexicano aún está por definirse, y dependerá de la decisión de las autoridades penitenciarias correspondientes, así como de las condiciones que se establezcan tras su sentencia.

Actualmente, “El Mayo” permanece recluido en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn ( MDC Brooklyn), al que fue trasladado el 14 de septiembre de 2024, semanas después de su arresto en territorio estadounidense.

Así fue la captura de El Mayo tras ser llevado a Estados Unidos

Ismael “El Mayo” Zambada fue detenido después de ser trasladado a Estados Unidos el 25 de julio de 2024. Según su versión, fue engañado por "Los Chapitos" para acudir a una reunión en una finca ubicada en las afueras de Culiacán, Sinaloa, en México, donde presuntamente fue sometido y obligado a abordar una aeronave.

El avión, pilotado por Mauro Alberto Núñez Ojeda, alias “El Jando”, identificado como operador aéreo de Los Chapitos, aterrizó en un aeropuerto privado de Santa Teresa, Nuevo México, cerca de El Paso, Texas, donde autoridades estadounidenses ya esperaban su llegada para concretar el arresto.

La sentencia dictada este lunes pone fin a la etapa de imposición de la pena en el proceso federal que enfrenta Ismael "El Mayo" Zambada en Estados Unidos, luego de casi dos años de permanecer bajo custodia de las autoridades estadounidenses.