"Voy a llamar a ICE": trabajadores reclaman pago por un trabajo y reciben amenaza

Lo que comenzó como un trabajo de construcción terminó en una confrontación dentro de una propiedad en Houston, Texas. Esther Ávila, contratista, aseguró que acudió al lugar para recoger un pago de 2,800 dólares que, según su testimonio, el cliente había aceptado cubrir. Sin embargo, una vez ahí, el hombre se negó a pagar y comenzó una discusión que quedó grabada en video.

En las imágenes, uno de los trabajadores, que además es esposo de la contratista, reclama que el cliente no quería entregarles ni siquiera la mitad del dinero acordado.

"Este vato nos trajo a trabajar a su dealer y el vato se ha puesto de mamón que no nos quiere dar ni la mitad del trabajo aunque sea", se escucha decir a Isaías Valladares.

La situación subió de tono cuando el trabajador aseguró que el hombre les había impedido salir de la propiedad y que había dicho que llamaría a ICE.

"Creo que me metí en el problema ahorita más grande porque el vato me lakió para que no saliera de su propiedad y me dijo que llamó a ICE", afirmó el trabajador en la grabación.

Del otro lado, el cliente sostiene que el trabajo no había terminado y que los trabajadores habían dañado su instalación eléctrica. "Vamos, fuera de aquí. Fuera", dice mientras les pide que se retiren.

La esposa del trabajador interviene durante la discusión y pide que llamen a la policía: "Por favor, llama a los policías. Esperaremos aquí pacientemente", dice.

El hombre responde que ya les había pedido que se fueran y que no lo estaban haciendo. Mientras continúa la confrontación, Valladares vuelve a señalar que el cliente había llamado a inmigración.

"Tenía miedo por mi vida": contratista dice que no podía salir de la propiedad

Después del incidente, Esther Ávila explicó que el acuerdo con el cliente había sido por 2,800 dólares. Según su relato, el hombre la había llamado para que acudiera a recoger el pago, pero una vez que llegó cambió de postura y se negó a entregarlo.

"Quedamos en un arreglo de 2,800, en el cual él dijo que estaba bien. Me llamó para venir a levantar el pago; ya estando aquí ya no quiso pagar", relató la mujer.

La contratista aseguró que el cliente también amenazó con llamar a inmigración y a la policía y que, durante la confrontación, colocó su vehículo frente a la camioneta en la que viajaba con su esposo, uno de los trabajadores, impidiendo que pudieran salir.

El incidente ocurrió en Houston el pasado 30 de agosto y quedó registrado en video. En las imágenes se observa la camioneta de la pareja aparentemente bloqueada por otros vehículos que, según el relato, pertenecían al negocio.

En la grabación se escucha a Ávila pedir que retiraran los vehículos: "Disculpa, por favor mueve tu vehículo". Para la contratista, el momento fue especialmente angustiante porque se encontraba dentro de una propiedad ajena.

"Cuando yo estaba encerrada ahí adentro, yo tenía miedo por mi vida. Sentí miedo y temor porque no sabía qué podía pasar porque no estaba en mi propiedad, estaba en la de él", contó.

Minutos después de que comenzó la grabación, el presunto dueño del lugar salió y movió el automóvil que bloqueaba la camioneta.

A pesar de la confrontación, Ávila aseguró que hasta ahora el pago acordado no ha llegado: "Todavía estamos esperando ese pago de 2,800 dólares que nunca me llegó", afirmó.

Las organizaciones FIEL Houston y la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) están representando a Isaías Valladares, quien grabó el video, y a su esposa, Esther Ávila, la contratista.

De acuerdo con las organizaciones, este caso forma parte de un problema que estaría aumentando: el uso de amenazas de llamar a las autoridades migratorias contra trabajadores en medio de disputas laborales o por pagos pendientes.

En Chicago, trabajadores regresaron a tumbar una cerca por no recibir pago y ser amenazados

Un caso similar ocurrió en Chicago, donde un video que comenzó a circular recientemente en redes sociales muestra a un equipo de trabajadores regresar a una propiedad para retirar una cerca que previamente habían instalado.

De acuerdo con el relato difundido sobre el caso, los trabajadores tomaron esta decisión después de que el dueño del inmueble presuntamente se negara a pagarles y los amenazara con llamar a las autoridades migratorias.

Activistas advierten que este tipo de amenazas contra trabajadores están aumentando en distintas partes de Estados Unidos. Para los contratistas, recomiendan no comenzar un trabajo sin contar con un contrato por escrito o, al menos, un depósito que respalde el acuerdo.