El vehículo de Lorenzo Salgado no transportaba drogas ilícitas, confirma el fiscal del condado Harris en Texas

El vehículo donde el inmigrante mexicano Lorenzo Salgado Araujo murió tras recibir disparos de un agente de ICE no transportaba ningún tipo de droga ilícita, anunció este viernes el fiscal de distrito del condado de Harris, en Texas.

"Podemos confirmar que la sustancia encontrada en la furgoneta de Lorenzo Salgado Araujo dio negativo en la prueba de narcóticos/drogas ilícitas", informó la oficina del fiscal en un mensaje en redes sociales.

"Hemos notificado a la familia de Salgado Araujo porque sentimos que tenían derecho a saberlo", añadió la oficinal del fiscal.

Los hijos de Salgado Araujo consideran "absurda" la insinuación de que su padre estaba involucrado en el tráfico de drogas.

La oficina del fiscal explicó que no habría más comentarios "sobre los resultados de la prueba, ya que la investigación está pendiente".

Salgado murió por los disparos que le efectuó un agente migratorio de ICE durante una parada de tráfico en la mañana del lunes 7 de julio. Manejaba una van blanca en la que iba acompañado por varios compañeros de trabajo de su negocio de construcción de viviendas.

El Departamento de Seguridad Nacional informó poco después del tiroteo que Salgado Araujo había embestido con su camioneta a los vehículos de inmigración que lo perseguían y que, a continuación, "utilizó su vehículo como arma en un intento por atropellar a un agente de ICE", y que el agente disparó en defensa propia. Los agentes no llevaban cámaras corporales.

Testigos del suceso niegan esta versión.

Posteriormente, Aaron Reitz, fiscal federal del Distrito Sur de Texas, dijo en una declaración que los agentes "vieron a simple vista varias bolsitas de una sustancia blanca con aspecto cristalino dentro de la camioneta" y que el FBI ejecutó posteriormente una orden de registro para investigar la posible presencia de sustancias ilícitas.

El abogado del hermano de Salgado Araujo —quien se encontraba en la camioneta cuando ocurrió el tiroteo y ha estado detenido por el ICE desde el incidente— afirmó que la sustancia blanca era una mezcla de sal que los hombres utilizaban como electrolitos para mantenerse hidratados mientras realizaban trabajo manual bajo el agobiante calor de Texas.

En reacción al anuncio de la oficina del fiscal de Harris, la representante demócrata al Congreso por el distrito 29 de Texas, Sylvia Garcia, expresó en redes sociales que "el intento de empañar el nombre de Lorenzo Salgado ha fracasado".

"Ahora podemos confirmar que la sustancia encontrada en la camioneta de Lorenzo Salgado no era una droga ni ninguna otra sustancia ilícita. Como ha dicho su familia desde el principio, se trataba de un polvo de electrolitos para mantenerse hidratado trabajando al aire libre en el caluroso verano de Texas", manifestó la congresista.

Reclamos de justicia ante el Congreso

Dos de los hijos de Salgado testificaron en una audiencia del Congreso este viernes, en los que describen el horror y la confusión que sintieron al enterarse de que su padre había sido asesinado y exigen una investigación transparente sobre cómo y por qué murió.

Los hijos de Salgado Araujo leyeron un discurso preparado en una audiencia celebrada en Houston con miembros demócratas del Congreso. Las voces de los hijos se quebraban a menudo por la emoción al describir a su padre como un hombre de familia humilde y trabajador. Vivió sin estatus legal en EEUU durante 35 años, dirigía una empresa de construcción de viviendas y nunca había tenido problemas con la ley.

"No necesitaba que nadie supiera su nombre", dijo Lorenzo Salgado Araujo Jr. en la audiencia, organizada por el Caucus Hispano del Congreso. "Trabajó duro para proteger y mantener a nuestra familia, para que mis hermanos y yo pudiéramos estudiar en la universidad. Nos enseñó que las cosas buenas les llegan a quienes trabajan duro".

Al menos dos de los pasajeros de la camioneta han refutado la versión del gobierno, afirmando que los agentes chocaron contra la camioneta y que, en el momento en que el agente disparó, se encontraban a salvo a los costados del vehículo, sin correr ningún peligro de ser alcanzados. Los tres pasajeros de la camioneta, incluido el hermano de Lorenzo Salgado, fueron arrestados y permanecen detenidos por motivos migratorios.

La versión de los hechos del hermano del fallecido no es pública porque su solicitud de liberación está bajo secreto de sumario.

Lorenzo Salgado Araujo Jr. calificó lo que les sucedió como "una pesadilla kafkiana". Dijo que lloraban no solo la muerte de su padre, sino también la de las familias de otras personas asesinadas por agentes de inmigración, entre ellas Johan Sebastián Durán Guerrero, un joven de 26 años al que dispararon en Maine días después de la muerte de su padre.

Los hijos instaron al Congreso a garantizar que se haga justicia.

Salgado Araujo Jr. pidió a la gente que imaginara lo que estaban viviendo los hermanos, visualizando a un ser querido "inmovilizado en el suelo, sufriendo y gritando, en una necesidad desesperada de ayuda".

"Imaginen la ira y la impotencia de ver a esa persona desangrarse a través de un video en su celular. ¿Qué harían después?", dijo. "¿Cómo lidiarían con la sensación de perder a su protector, a su modelo a seguir, a la pareja amorosa de su madre, al niño pequeño de su abuela?"

Añadió: "Esa sensación que sienten en este momento es solo una fracción de lo que mi familia y yo hemos sentido estos últimos 17 días".

Sin respuestas del DHS

El fiscal de distrito del condado de Harris, Sean Teare, declaró en la audiencia que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa al ICE, ha ignorado sus solicitudes de información y pruebas, incluido el nombre del agente que realizó el disparo mortal.

No obstante, afirmó que su oficina estaba logrando "avances significativos". Se negó a discutir pruebas específicas o a especular sobre cuándo concluiría la investigación de su oficina.

Los hijos de Salgado Araujo dijeron que su padre nunca habría huido de los agentes, quienes conducían vehículos sin distintivos, si hubiera sabido quiénes eran. Habían hablado en familia sobre qué harían si se encontrara con el ICE, y dijeron que él creía que encontraría la manera de regresar a casa con ellos.

La congresista García dijo que la delegación demócrata ha enviado varias cartas al DHS y al ICE sobre el tiroteo y no ha recibido respuesta alguna. La delegación también invitó a representantes del departamento y de la administración a asistir a la audiencia, pero estos se negaron.

Un correo electrónico enviado el viernes por The Associated Press al DHS solicitando comentarios no fue respondido de inmediato.

Con información de AP