ORLANDO, Florida.- La multa impuesta por la ciudad de Lantana a una residente por estacionarse en el césped de su casa, que es una violación menor al código municipal, ya supera el valor de su propia vivienda, de acuerdo con documentos judiciales y estimaciones citadas en el expediente del caso.
Ni vendiendo su casa puede pagar multa de $165,000 por estacionarse en su césped
La deuda creció por multas diarias e intereses, incluso después de corregir la falta. La Corte Suprema estatal no revisó el caso.
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El caso cobró interés después de que la Corte Suprema de Florida se negara a escuchar la apelación, dejando firmes las sanciones económicas acumuladas.
La residente identificada como Sandy Martínez fue multada principalmente por estacionar su vehículo con las llantas sobre el césped de su propiedad, además de otras infracciones como una cerca dañada tras una tormenta y grietas en el camino de entrada.
La sanción no proviene de una sola multa. La ciudad aplicó un esquema de multas diarias por violaciones al código municipal, entre ellas estacionar un vehículo con las llantas sobre el césped, además de una cerca dañada por una tormenta y grietas en el camino de entrada.
Aunque la residente corrigió las faltas, las multas no se detuvieron automáticamente. Para que dejaran de acumularse, el proceso exigía que un inspector municipal regresara y certificara oficialmente que las correcciones se habían hecho.
Ese paso tardó meses. Durante ese tiempo, las multas siguieron sumándose día tras día, y posteriormente se añadieron intereses y cargos administrativos, lo que disparó la deuda a una cifra de seis dígitos.
Según el despacho Institute for Justice, que llevó su caso ante la Corte Suprema, la mujer no tenía claridad sobre que las sanciones continuaban acumulándose ni sobre el impacto que los intereses tendrían en el monto final.
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La multa municipal es mayor que el patrimonio familiar
Este caso es un ejemplo de cómo infracciones administrativas menores pueden convertirse en deudas impagables cuando se aplican multas diarias sin una supervisión o comunicación oportuna.
Organizaciones legales que han seguido el proceso sostienen que el expediente no deja del todo claro si hubo fallas de comunicación entre inspectores y autoridades municipales, ni por qué la deuda continuó creciendo incluso después de que las infracciones fueron atendidas.
La acumulación automática de multas diarias, sin inspecciones oportunas, puede convertir faltas administrativas menores en deudas impagables, especialmente para personas de ingresos modestos.
En Florida existe una protección conocida como exención de vivienda principal, que dificulta que el gobierno embargue una casa para cobrar este tipo de deudas. Sin embargo, esa protección no elimina la multa ni los intereses, ni impide que la deuda siga creciendo.
En la práctica, la sanción limita severamente la posibilidad de vender, refinanciar o mudarse, dejando a la propietaria con una obligación económica mayor que su patrimonio.
Tribunales inferiores determinaron que las multas no violaban la prohibición constitucional contra sanciones excesivas. Con la negativa de la Corte Suprema de Florida a revisar el caso, esas decisiones quedan firmes.
El resultado es una deuda que supera el valor de la vivienda y reaviva el debate sobre los límites del poder de los gobiernos locales para imponer multas diarias e intereses por faltas menores al código municipal.
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