En colaboración con la NASA, SpaceX lanzará la primera misión tripulada al espacio desde Estados Unidos después de 9 años.
NASA y SpaceX harán historia: luego de 9 años, los estadounidenses volverán al espacio
Por:Enrique Blancas
Imagen Shutterstock
El próximo 27 de mayo, la NASA y SpaceX lanzarán la misión Demo-2 de la nave Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional (EEI) desde Estados Unidos.
El país norteamericano no tiene misiones tripuladas desde julio de 2011, cuando finalizó el Programa del Transbordador Espacial, según explicó la NASA en un comunicado.
La colaboración entre SpaceX, agencia aeroespacial de Elon Musk, y la NASA surge como una respuesta de Estados Unidos para ya no depender de Rusia o Japón en futuras misiones espaciales tripuladas.
En 2019, la misión Demo-1 de Crew Dragon fue enviada al espacio, pero no llevaba tripulación abordo, sino un maniquí nombrado Ripley y 200 kilos de provisiones para el equipo de la EEI.
Demo-1 fue la primera nave estadounidense en aterrizar de manera autónoma en la Estación y regresó con éxito a la Tierra, por lo que probó que era una misión segura para transportar astronautas.
Después del éxito de la misión de prueba, la NASA y SpaceX seleccionaron a los astronautas Bob Behnken y Doug Hurley para despegar desde el Centro Espacial Kennedy en Florida el próximo 27 de mayo.
Debido a la contingencia por coronavirus, el Centro Espacial Kennedy no abrirá para que el público observe el despegue; sin embargo, la misión sigue en pie porque la calificaron como esencial para investigación espacial de la NASA.
Dependiendo del éxito de la misión Demo-2, SpaceX ya planea un nuevo lanzamiento tripulado con la astronauta Shannon Walker que se une a Michael Hopkins y Victor Glover Jr. y Soichi Noguchi para una expedición de seis meses en el laboratorio espacial.
La nueva misión también está programada para despegar con el cohete Falcon 9 en el Centro Espacial Kennedy a finales de 2020.
Ambas misiones forman parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, a la que recientemente se unieron la compañía Boeing y SpaceX.
Los lanzamientos son cruciales para el futuro de la compañía de Elon Musk, pues serán los últimos antes de que la NASA certifique a Crew Dragon apta uso operacional y puedan enviar más misiones tripuladas.
Desde 2002, Space X ha lanzado al espacio naves, satélites y carga, pero es la primera vez que enviará personas, por lo que es un acontecimiento importante para la compañía.
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