Descubriendo el África del Atlántico

Un vuelo de la Air France o la Air Afrique nos dejará directamente en la capital de Senegal, la ciudad de Dakar, famosa por ser el destino de una de las carreras más famosas de la tierra (el Rally Paris-Dakar) Esta es sin lugar a dudas la forma más fácil de acceder a estas tierras exóticas y para muchos desconocidas.

Lo primero para aquellos que no manejamos el francés a la perfección lo primero será hacernos de un buen guía y traductor por lo que muchos recomiendan llegar al país en una excursión y ahorrarse las molestias (lo que no ahorrarán es dinero claro está)

Senegal es un país del África al sur del desierto del Sahara y con costa en el océano Atlántico, La mayoría de sus habitantes son musulmanes aunque existen tribus que practican el cristianismo y hasta existen aquellos que mezclan ambas religiones y le aportan creencias y costumbres aún más ancestrales. Todo esto hace que el patrimonio cultural de este país sea uno de los más grandes de todo el continente.

Para circular por Dakar lo mejor será utilizar el taxi, el taxi compartido o el autobús y evitar las horas picos, pues la organización del transito en la ciudad es catastrófica. En lo que respecta a trasladarse por el interior del país los singulares taxi-brousse y las furgonetas son siempre las mejores opciones.

Fuera de la gran Dakar podremos ir hacia las playas que cubren casi 700 kilómetros de hermosas costas atlánticas con un clima más bien tropical que posee importantes reservas naturales con gran riqueza de animales y de vegetación. O bien podremos internarnos continente adentro buscando conocer una realidad tan distinta y una cultura tan importante como la de Senegal. El pueblo de esta nación es sobre todo amable y hospitalario por lo que podremos encontrarnos en algún momento en algún remoto pueblo del interior del país comiendo y hasta pasando la noche en una humilde casa de familia. Pero eso sí, se debe andar con mucho cuidado.

En Dakar encontraremos mucha más infraestructura para el turista en lo que respecta al alojamiento y a los servicios de gastronomía. Todo en esta cultura de fuerte arraigo musulmán nos podrá llamar la atención, desde la comida típica, las oraciones que se dan cinco veces al día o las ropas típicas (bastante diferentes a las de Marruecos o Medio Oriente) Como turistas debemos adaptarnos y respetar todo lo que es tradición. La servidumbre, las bromas sobre la esclavitud o el regateo son moneda corriente en esta ciudad y en todo el país, así como la limosna, especialmente recomendada por la propia religión. Y hablemos el idioma que hablemos deberemos aprendernos los saludos, base de cordialidad y amistad en esta sociedad.

Recorrer la ciudad es un ejercicio fascinante para los sentidos. Los colores y los sonidos lo ocupan todo con ritmos nunca escuchados para el típico occidental. Los aromas en los mercados y saliendo de los salones de té mezclan los tabacos con gustos típicos de la región. Todo es tan fuerte que empalaga y hasta nos marea.

Y aquí van algunos consejos para quien este pensando el lanzarse a la aventura de conocer este hermoso país. Los rituales y los usos del Islamismo son muy respetados y deben ser respetados también por el turista por lo que es bueno informarse muy bien sobre todo antes de partir hacia este destino. A la hora de hacer el equipaje tenga en cuenta que tanto para los hombres como para las mujeres no se recomienda mostrar las rodillas (a menos claro que estemos en la playa) Y sobre todo es importante tener extremo cuidado con las medidas sanitarias, no beber agua en cualquier lado ni tampoco bañarse en aguas estancadas. Toda precaución es buena cuando se trata de la salud en países como este que sufren aún de graves epidemias provocadas por la miseria y la pobreza.

Pero lejos de ser un terrible peligro, Senegal todo es un destino único para el amante de los viajes y de la diversidad cultural, con un pueblo que nos brinda hospitalidad y paisajes que se transforman en postales imborrables en la mente del visitante.

Hay mucha información sobre este país y su cultura en www.ausenegal.com