La nueva especie de rata encontrada en las Islas Salomón mide en promedio medio metro de largo y tiene unos dientes tan grandes que puede incluso abrir cocos con ellos.
Descubren en Islas Salomón nueva especie de rata que abre cocos con los dientes
Por:Univision
Durante muchos años habitantes de la zona comentaron a especialistas sobre el avistamiento de « vika: la enorme rata que trepa árboles», pero después de tanto tiempo buscando sin éxito comenzaron a creer que la gente lo estaba inventando o estaba confundida.
La especie no era fácil de ser descubierta debido a que, hasta donde se sabe, solo viven en las selvas tropicales de las Islas Salomón, a unos 1000 kilómetros al noreste de Australia. Muchos especialistas creen que la especie ya se encuentra en peligro debido a que las empresas forestales están recortando una gran parte de la selva, que es el hábitat donde vive la rata abrecocos.
La nueva especie de rata pesa 5 veces más que las ratas comunes
El investigador posdoctoral Tyrone Lavery —uno de los especialistas que encontró a la rata— indicó que al principio tuvo dudas sobre si en realidad las personas no le estarían llamando vika a las ratas comunes, que muchas veces también son grandes. No obstante, las ratas gigantes de Islas Salomón pueden llegar a pesar 1 kilo, aproximadamente 5 veces más que las ratas normales, llegando a medir incluso hasta 45 centímetros.
Para Lavery, este descubrimiento «demuestra la importancia de las colaboraciones con la población local». La rata fue descubierta cuando la población encontró una, indicándole a Lavery dónde se había escondido. Lavery indica que pudo ser fácil encontrarlas en el caso de que caminaran en el suelo, pero como las ratas trepan árboles, la investigación debió extenderse a 3 dimensiones, haciendo a la búsqueda mucho más complicada.
Después de que las personas del pueblo le señalaran al investigador dónde habían visto a la rata, los especialistas lograron atraparla, consiguiendo de esta forma un espécimen para analizar. Lavery indicó que apenas vio la forma del cráneo pudo descartar a un montón de especies similares. Los resultados de la investigación revelaron tiempo después que efectivamente la rata vika era una nueva especie de rata.
Para los investigadores, las ratas pueden haber llegado a la isla en busca de vegetación, convirtiéndose, una vez en ella, en una nueva especie maravillosa, completamente diferente a las que pueden ser vistas en otros continentes.
Para Lavery es importante que se siga investigando la zona en donde fue encontrada la rata debido a que es una de las únicas zonas de la selva que no ha sido documentada. Nadie puede saberlo, pero quizás existan escondidos dentro de ella muchos animales diferentes que no han sido vistos por el ser humano hasta ahora. En palabras del investigador, «de no haber descubierto a la rata ahora, tal vez nunca la hubiéramos descubierto».
Los científicos decidieron que la rata se llame Uromys vika en honor al nombre con el que el pueblo que la descubrió la ha llamado durante tantos años. La rata vika realmente ha sido importante para la comunidad. Los adultos le han hecho canciones mientras los niños hacen rimas sobre ellas, del mismo modo que lo hacemos en América Latina con los tres tristes tigres o los elefantes que se columpiaban sobre la tela de una araña.
Para las personas del pueblo sin dudas será importante saber finalmente qué era esta curiosa rata gigante abrecocos, e incluso el saber que la rata es exclusiva de ellos, pues solo puede ser encontrada en esas islas, el único lugar en donde habita. Las Islas Salomón también cuentan con animales extraños como el zorro volador enano o el murciélago cara de mono.
Muchas personas han señalado que la nueva especie de rata es horrible, pero para otras personas sigue siendo adorable. ¿Qué opinas sobre el descubrimiento de esta nueva especie de rata?
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