Marvel vs. DC: diferencias y similitudes entre los mutantes y los metahumanos

En los cómics, cuando cada vez más superhéroes y villanos comenzaron a aparecer, se empezó a hacer más intrincado el inventar un origen para una superhabilidad. Después de todo, no todos los héroes pueden venir de un planeta distante o haber sido picados por una araña radioactiva. Es por eso que autores como Stan Lee idearon que hubiese un factor diferente, una propiedad genética única que permite a una persona obtener un poder. Es así como nacen los conceptos de mutantes en la editorial Marvel y los metahumanos en DC.

Aunque suelen ser vistos como versiones paralelas de una idea similar, lo cierto es que, si bien ambos conceptos son muy parecidos, hay varias diferencias que se deben destacar. Las veremos a continuación.

• Ver también: «¿Cuáles son las diferencias entre Inhumanos y Mutantes?»

Metahumanos y mutantes: ¿qué son exactamente?

Para empezar, hay que determinar las similitudes y, para ello, hay que explicar qué significa ser un mutante o un metahumano.

Mutantes

Son el siguiente paso evolutivo de la humanidad, de ahí que también se los conozca como los Homo superior. Se trata de individuos (sin importar género o raza) que poseen el llamado gen X, que les confiere algún tipo de característica física fuera de los común y/o alguna clase de superhabilidad que se activa cuando dicho individuo alcanza la pubertad.

Los mutantes son, esencialmente, parte de un colosal proceso de selección natural. Por eso, existen miles de habilidades diferentes que afectan a más de la tercera parte de la humanidad, hasta que la propia evolución determine cuál es la habilidad óptima de supervivencia de la especie.

Metahumanos

Son una irregularidad genética que se manifiesta en aquellas personas que poseen cierta cantidad de metagenes. Estos son una especie de catalizador presente en ciertos humanos que puede activar una transformación a nivel celular en un individuo, dotándolo de alguna clase de poder superhumano como medida para sobrevivir a un suceso catastrófico que, en cualquier otro caso, sería mortal.

No existe una forma completamente segura de identificar a los portadores de los metagenes. Incluso puede darse el caso de que algunos poseedores de esta irregularidad genética nunca descubran su potencial para tener poderes.

Posibles orígenes

Si bien hay ciertos datos en lo referente a quiénes han sido los mutantes y metahumanos más antiguos, lo que nunca se detalló es cómo es que esta facultad genética apareció en primer lugar.

• Nadie sabe a ciencia cierta cómo es que los mutantes de Marvel heredaron el gen X, pero la principal teoría culpa a la radiación nuclear o los rayos gamma del medio ambiente. Por eso, se considera que la población de mutantes en la tierra se incrementó en la generación que nació después de los bombardeos efectuados durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, también se piensa que el gen X fue introducido de manera aleatoria en la población humana por agentes de los Celestials y, por eso, hay familias con padres normales y un vástago mutante.
• El origen de los metahumanos ha sido analizado y empleado como herramienta argumental varias veces. En la mayoría de los casos, la aparición de los portadores de los metagenes es el resultado de la intervención de especies extraterrestres. Este es el caso de los Xenobrood, quienes claman ser los creadores de la especie humana; los Marcianos Blancos, que realizaron experimentos en los humanos primitivos o por la creación del metavirus, o un caso de evolución inducida por la presencia de seres superpoderosos, como Superman o Wonder Woman.

Efecto en sus propios universos

La manera en que estos dos conceptos son aprovechados por sus respectivas editoriales se basa en el tipo de historia que sus autores buscan narrar.

• Los mutantes suelen ser vistos con miedo, desconfianza e incluso odio por la mayoría de las personas «normales», por el peligro que una habilidad mutante podría significar. Pero principalmente es aprovechado a nivel argumental para plantear una versión propia del racismo, que se basa en la intolerancia y la ignorancia. Es llamativo que en Marvel haya personajes que transmiten este mismo odio hacia otros héroes que poseen superhabilidades, pero no son mutantes, como es el caso de Hulk o Spider-Man. Esto surge del hecho de que los cómics de Marvel tratan de presentar a sus héroes como humanos falibles, capaces de dudar y sentirse abrumados por el peso que les confieren sus poderes, e incluso a veces llegan a desear no tenerlos.
• Los metahumanos, desde la primera concepción de los cómics DC, fueron presentados como una versión actual de la mitología griega, en la que los humanos se codeaban con dioses y semidioses, y los héroes eran un ejemplo a seguir. En la mayoría de los cómics de DC, los héroes son respetados y admirados. Por ejemplo: Flash tiene un museo propio y, cuando Superman murió, le construyeron un monumento. Esto nace del hecho de que, inicialmente, el volverse un superhéroe era un acto generosidad, no había una misión detrás, no se buscaba la redención, solamente había héroes haciendo el bien porque eso era lo correcto. Este es un valioso mensaje, ya que el heroísmo no proviene de una superhabilidad, sino del deseo de proteger a los demás.

Principal diferencia entre metahumanos y mutantes

Si bien es claro que ambos tipos de superseres tienen muchas similitudes, el enfoque y la manera en que estas personas extraordinarias son retratadas se diferencia bastante.

• Los mutantes, como la palabra indica, son personas que mutan, o sea, que sufren un cambio a nivel genético de manera natural, involuntaria e imposible de evitar como respuesta a una situación de sumo estrés o tensión. Esto se podría interpretar (a nivel biológico) como un animal en peligro que desarrolla una respuesta natural para evitarlo, como la habilidad mimética de ciertos animales e insectos para escapar de depredadores, o nuevas facultades defensivas.
• Los metahumanos requieren de un suceso que ponga en riesgo sus vidas para que sus habilidades se activen. Por eso, el término significa «más que humano» y se suele usar para generalizar e incluir a cualquier superser presente en el universo DC, incluso en casos como Superman (ya que la fuente de su poder es la radiación solar de la tierra) o Blue Bettle (porque es un ser humano en contacto con un artefacto extraterrestre que se adhirió a su organismo). 

Aparición histórica y canónica

Desde el punto de vista editorial, las nociones de mutantes o metahumanos fueron evolucionando desde que se editó el primer cómic de superhéroes.

• Se hace referencia a los mutantes por primera vez en 1952, en el cómic Amazing Detective Cases #11, donde aparecen dos personas que nacieron con la capacidad de atravesar objetos sólidos. Pero el término mutante no fue usado de manera canónica sino hasta 1963, cuando salió a la venta X-Men #1, escrito por Stan Lee, y se empezó a construir el trasfondo detrás del término. 
• La palabra metahumano originalmente fue creada pensando en formar parte del imaginario de un juego de rol de 1986 llamado Superworld. Un año más tarde, el mismo autor –George R. R. Martin– usaría el término en su novela Wild Cards (creada para promover dicho juego). La aparición canónica en DC fue en 1989, en la miniserie Invasion!, en la que se explica el significado del vocablo.

¿Conocías estos datos sobre los personajes de Marvel y DC? ¿Y tú a cuáles prefieres, a los mutantes o a los metahumanos?

• Ver también: «Los 10 mutantes más longevos de la historia de X-Men»