Simposio en Cali contra la malaria

Investigadores líderes en el tema de la malaria provenientes de Europa, América Latina y Estados Unidos se reunirán entre el 18 y el 22 de agosto en Cali, Colombia, en el III Simposio Perspectivas de Eliminación de la Malaria en América Latina, un encuentro durante el cual intercambiarán experiencias y conocimientos.

iMujer habló con la doctora Myriam Arévalo, directora científica del Centro de Investigación Científica de Caucaseco, sede de este importante foro, quien nos contó detalles acerca de este evento y de la enfermedad.

iMujer (iM): Según los últimos reportes, los casos de malaria a nivel mundial se han reducido significativamente ¿A qué se debe esta tendencia?

Dra. Myriam Arévalo (Dra. MA):Organización Mundial de la SaludOMS Fundación Bill y Melinda GatesFondo MundialOtro importante aspecto es la implementación de estrategias tales como la distribución de toldillos con insecticidas, un diagnóstico temprano y un tratamiento más efectivo que ha significado una disminución de más del 50 por ciento a nivel mundial y de más del 70 por ciento en Colombia; en Centroamérica los resultados son aún más positivos.

iM: ¿Tienen un año estimado para la erradicación de la enfermedad?

Dra. MA: Es importante diferenciar aquí dos términos, erradicar y eliminar; hablamos del primero cuando se presentan 0 casos de una enfermedad y esta meta es muy difícil de alcanzar, ya que existen demasiado factores que hacen que la malaria se pueda desarrollar en cualquier lugar.

En cambio, la eliminación da un pequeño margen de casos, pero que automáticamente generan una alarma en la comunidad médica para evitar que se genere una epidemia y se trate de una manera eficiente para controlar los casos que se presenten.

iM: ¿Qué objetivos se pretende alcanzar en este simposio?

Dra. MA: Los objetivos principales de este simposio incluyen revisar los avances del programa, vincular las investigaciones académicas entre sí, además de comunicar y compartir todas las investigaciones realizadas hasta la fecha.

Este encuentro es muy importante, ya que a él van a asistir los expertos más importantes en torno a esta enfermedad; en el mundo hay reconocidos 10 centros de excelencia en el desarrollo de la investigación de este mal, y el Centro de Investigación Científica de Caucaseco es uno de ellos, razón por la que es sede de este simposio.

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iM: ¿Qué medidas se deben tomar en casa para evitar la malaria?

Dra. MA: Lo más importante es revisar que no existan criaderos del mosquito cerca a la casa; estos se encuentran en aguas estancadas, por lo que hay que eliminarlas o taparlas para que los mosquitos no pongan ahí sus huevos.

Lo segundo es estar pendiente ante síntomas como fiebre, o un dolor de cabeza permanente, en cuyo caso no es aconsejable automedicarse, sino acercarse al centro médico más cercano para realizarse una toma de muestra.

La gente tiende a confundir la malaria con el dengue y en consecuencia aplican remedios caseros que no son efectivos porque puede que los síntomas desaparezcan y se esté aparentemente bien, pero la enfermedad sigue su curso silenciosamente.

iM: ¿Qué rol han desempeñado las mujeres en las investigaciones de la malaria?

Dra. MA: En nuestro centro podemos decir que 70 por ciento del personal son mujeres, es una cifra admirable si se tiene en cuenta que ellas no son muy bienvenidas en este campo profesional pues existen prejuicios cuando se encuentran en edad fértil; si bien en Colombia no es un caso tan palpable, en otros países esto sí se da frecuentemente.

Sin demeritar el trabajo de los hombres, pero creo que las mujeres tienen algunas virtudes que les ayudan a desempeñarse mejor en esta área, son más organizadas, concentradas y responsables; tienden también a ser menos dispersas, lo que les permite enfocarse más.

Este simposio sin duda alguna será muy importante y representará una plataforma donde las investigaciones se impulsen y avancen cada vez más