El BMW M3 es una leyenda moderna del automovilismo deportivo. Lo que empezó como una pequeña serie de homologación para competencia es hoy uno de los modelos más representativos de la marca que dice construir "la definitiva máquina de conducir". Conoce sus orígenes.
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1986 marcó el inicio en la historia del BMW M3. El ícono de los vehículos deportivos de calle nació ese año de la mano de la división M (por Motosports) de BMW, como una variante de alto poder de la generación E30 del compacto Serie 3. El primer M3 contó con un motor de 4 cilindros y 2.3 lts capaz de desarrollar 192 caballos de fuerza, 177 lbs-pie de torque y acelerar de 0 a 60 mph en 6.5 ss, acoplado a una transmisión manual de 5 velocidades.
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El objetivo inicial de BMW era fabricar 5,000 unidades, la cifra necesaria para homologar el modelo para competición. El M3 se alzó con la corona en competencias de renombre, como el Campeonato Alemán de Turismos (DTM) en 1987 y 1989. Pero el éxito del modelo hizo que hasta el año 1991 se fabricaran alrededor de 18,000 unidades. Con cerca de 5,200 vehículos destinados al mercado estadounidense.
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En aquellos años vieron la luz varias ediciones especiales del BMW M3 E30, entre ellas "Evolution 1", "Evolution 2", "Ravaglia" y el que vemos en la imagen, el "Sport Evolution". El rango de potencias se ubicó entre los 192 HP y los 235 HP, en este último caso con un salto a un motor de 2.5 litros y 4 cilindros en línea.
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La segunda generación del M3 fue presentada en el auto show de Paris de 1992 basada en el Serie 3 E36 de 1990. Por primera vez el BMW M3 usaba un motor de 6 cilindros en línea. En primera instancia esté motor contaba con 3.0 litros de desplazamiento y 240 caballos de fuerza, era capaz de acelerar de 0 a 60 mph en 5.6 segundos y alcanzar una velocidad máxima de 155 mph.
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A pesar de ser más veloz respecto a su antecesor, el paso de los 4 a los 6 cilindros implicó un incremento en su peso y en consecuencia la pérdida de la ligereza que caracterizó a la versión original. Sin embargo, se preparaban motores mucho más grandes para el futuro.
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Durante los 7 años en los que se comercializó el M3 basado en el E36, BMW vendió cerca de 72,000 unidades. Por primera vez BMW ofreció una versión sedán de 4 puertas y un modelo convertible, los cuales llegaron para quedarse. Como siempre BMW exprimió la fama del M# con una serie de versiones especiales.
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Otra adición de relevancia en la segunda generación del M3 fue la transmisión de cambios secuencial, conocida con las siglas "SMG", por "Secuential M Gearbox". En particular, esta tecnología apareció en la edición del E36 del año 1995 que vemos en esta imagen.
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Ya en este siglo, más precisamente en el año 2001, BMW presenta el M3 basado en la generación E46 del Serie 3. Bajo el capó de la tercera generación aparece un motor de 6 cilindros en línea y 3.2 litros capaz de entregar 333 HP y 262 lbs-pie de torque. La velocidad máxima se mantuvo en 155 mph.
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E46 se caracterizó por su cuádruple salida de escape, tal como podemos apreciar aquí, y se ofreció en variantes coupé y cabrio, tanto con transmisión manual como con la SMG II. Entre las versiones del E46 figura la GTR, enfocada en las exigencias de la competición.
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BMW M3 E46 contó como estándar con llantas de 18 pulgadas y a modo opcional con unas de 19 pulgadas con diseño multiradio cromado. Para el salto generacional, el fabricante alemán dotó al vehículo de un mayor confort y refinamiento respecto al E36. En la imagen vemos la versión CSL que apareció en 2003.
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En el año 2007 le llegó el turno a la cuarta generación del M3, compuesta por E90 (sedán) E92 (coupé) y E93 (convertible). El salto a un motor V8 de 4.0 litros implicó una gran ganancia en potencia, alcanzando los 414 HP, aunque a la vez representó un radical alejamiento de los orígenes de la serie. Fue mucho más pesado en relación al E30 de la década de los 80, ganando un promedio de 950 libras respecto al primer M3.
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Esta generación se ofreció con transmisión manual de 6 marchas o de 7 marchas DCT, pudiendo ir de 0 a 60 mph en 4.8 segundos, la mejor marca en la historia del M3. Se desplegó en versiones coupé, sedán y convertible. Los M3 E90 y E92 fueron unos de los primeros autos de producción masiva en contar con un techo de fibra de carbono.
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La quinta generación del M3 aparece en 2014 con un motor de 3.0 litros y 6 cilindros en línea doble tubo que entregó amplias ganancias en el desarrollo del deportivo: 425 HP y un torque de 406 lbs-pie. Además esta generación ser la primera en reducir su peso respecto a su antecesora. Con su quinta generación el BMW M3 perdió sus versiones coupé y convertibles, pero sólo en nombre ya que las mismas siguen bajo el nombre de M4.
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Con esta renovada ficha, el actual BMW M3 presenta una velocidad máxima de 155 mph limitada electrónicamente, y es capaz de ir de 0 a 60 mph en 3.9 segundos en la versión con transmisión DCT y en 4.1 segundos, con caja manual.
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En 2016, la casa bávara lanzó una edición especial del M3 para celebrar los 30 años de la serie. Bajo la denominación BMW M3 "30 Years M3", BMW construirá sólo 500 unidades y llega con una tonalidad azul metálica que rinde tributo a la primera generación del M3. Incluye el "Competition Package", opcional para otras versiones del BMW M3 y muestra el camino a seguir para el futuro del ya histórico modelo.
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