Entre el 14 de mayo y el 15 de septiembre de este año el Museo Porsche, situado en la ciudad alemana de Stuttgart, estará celebrando el primer medio siglo del legendario
Porsche 917, el carro de carreras con que Porsche conquistó las 24 horas de Le Mans en 1970 y 1971.
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Además de ganar las 24 horas de Le Mans por dos años seguidos, el Porsche 917 protagonizó en 1971 junto a
Steve McQueen una película que cualquier amante del motor debe haber visto al menos una vez en su vida. El título de este film es "
Le Mans", una elección que probablemente no sorprendió a nadie.
A pesar de los enormes posters con la imagen de McQueen en el fondo de esta foto tomada recientemente en el
Auto Show de Ginebra, este 917K no fue el carro usado por el actor en la película, sino el llegó en el
segundo lugar en las 24 horas de Le Mans de 1971, con Richard Atwood y Herbert Muller alternándose detrás de su volante. El ganador fue un modelo idéntico, pero de la escudería Martini.
Simón Gómez
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Este Porsche 917, reciente y totalmemente restaurado, será uno de los protagonistas de la exhibición conmemorativa del primer siglo de existencia del Porsche 917. El 917 fue mostrado por primera vez al público el
12 de marzo de 1969 en el Auto Show de Ginebra.
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Este
espectacular auto concepto inspirado en el Porsche 917 será otro de los protagonistas de las celebraciones. Esta es la única imagen que Porsche ha compartido hasta el momento del concepto que fue creado por un pequeño grupo de diseñadores e ingenieros en homenaje al modelo original.
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La decoración del prototipo mostrado en la imagen anterior está inspirada el en 917K número 23 de la escudería Porsche Konstruktionen,
ganador de las 24 horas de Le Mans en 1970 con Hans Hermann y Richard Attwood alternándose detrás del volante. El cuartel general de Porsche Konstruktionen estaba localizado en la ciudad de Salzburgo en Austria, lo que explica los colores de la bandera austriaca en el carro.
Shutterstock
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Las 24 horas de Le Mans de 1970 es considerada como una de las ediciones más emocionantes en la historia del evento. Ford se retiró despu´és de la temporada 1969
habiendo ganado la contienda por cuatro años seguidos sin darle a Enzo Ferrari la oportunidad de obtener la revancha. Ferrari esperaba que 1970 sería su año, pero no contaba con
el equipo Porsche y su 917. Para hacerle las cosas peores, durante un fuerte aguacero dos de los autos de Ferrari chocaron quedando inhabilitados para continuar la carrera. En la imagen el piloto inglés Richard Attwood en el Porsche 917K número 23, está a punto de cruzar la meta de las 24 horas de Le Mans el 14 de junio de 1970.
Bernard Cahier/Getty Images
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El Porsche 917 estaba construido alrededor de una estructura tubular de apenas
93 libras de peso. Su motor era de 12 cilindros 'plano', una configuración atípica que lo hacía inusualmente largo, obligando a los diseñadores a sentar al piloto lo más adelante posible con los pies sobre el eje delantero a fin de mantener una longitud aceptable.
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El desplazamiento inicial del motor de 12 cilindros plano del Porsche 917 era de 4.5 litros, con una producción de potencia de
520 caballos de fuerza, pero para el final del ciclo de producción del modelo, el motor había crecido hasta 5.0 litros y su potencia aumentado hasta
630 caballos de fuerza.
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Porsche construyó un total de 37 unidades del 917 entre 1969 y 1971, y 12 unidades de ellas de la versión 917K de cola corta. Los autos que ganaron en Le Mans eran
versiones 917K con carrocerías especiales cuyos alerones de cola dismunuían la resistencia aerodinámica ayudando permitiendo velocidades mayores, pero aumentaban la carga aerodinámica dándole al carro una dosis de estabilidad muy necesaria.
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A parte de Le Mans, los Porsche 917 compitieron en
muchos otros circuitos prestigiosos como Sebring, Brands Hatch, Monza, Spa-Francorchamps y por supuesto el
Nürburgring.
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Solo dos Porsche 917 lograron ser registrados como
vehículos de calle. Algo que fue sumamnete complicado y costoso para sus dueños en los años 70, y que hoy sería totalmente imposible dadas las especificaciones de seguridad que rigen en el mundo entero.
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Este Porsche 917LH fue construido
especialmente para competiren las 24 horas de Le Mans de 1971, su cola de nuevo diseño con alerón central le permitía alcanzar altísimas velocidades con mayor velocidad sin despeguarse del suelo. Sin embargo fueron dos Porsche 917K los que llegaron a la meta en primer y segundo lugar.
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