Natalia: a sus doce años, edgar, decidió venir a los estados unidos desde puerto rico tras el devastador paso del huracán maría. La escuela estaba cerrada y decidiste venir acá para seguir estudiando.

Edgar: no quería perder el año escolar. Me llegué el 23 de octubre.

Llegué aquí a las ocho de la noche para el otro día entrar a la escuela. Natalia: tuvo que dejar a su madre en la isla, pero llegó al hogar de su papá en miami.

Jessenia: mientras más difícil es la situación más hay que tenerlos involucrados. Que no tengan tiempo para pensar en lo que perdieron, sino que estén enfocados en lo que pueden obtener.

Natalia: más que madrastra, jessenia ha sido como una segunda mamá para edgar. Fue ella quien además de matricularlo en la escuela regular lo integró junto a su hijo félix quien es medio hermano de edgar en un programa de educación avanzada y completamente gratuito conocido como stem.

La sigla de stem en inglés representan ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas. Quiere decir que integra todas estas disciplinas en una educación práctica en la que la experiencia sustituye al aprendizaje pasivo y de memoria.

Jessenia: le abre una gama de ideas para su futuro que realmente otros programas no le ofrecen. Y es un programa que en mis capacidades económicas yo no podría costear.

Natalia: ¿cuál es la diferencia entre las clases regulares en la escuela y el programa stem? Edgar: en la escuela uno está sentado, copia o no, copia las libretas de trabajo y aquí el ambiente es un poco diferente.

Hemos trabajado en grupo. Estamos trabajando con la programación de robots.

Natalia: yamilé rodríguez es coordinadora de uno de los programas en el condado de miami, donde según nos dice el impacto ha sido muy positivo. Yamilé: ellos vienen porque hay algo aquí que ellos quieren aprender y hay algo que requiere una pasión para aprender y nosotros queremos motivarlos.

Natalia: este programa también les permite a los jóvenes aprender técnicas de exploración, descubrimiento y solución de problemas. Yamilé: tiene que saber que esto es una puerta que van a abrir para sus niños.

Ahora mismo las carreras de stem son lo que está dando las oportunidades. Natalia: algunos críticos creen que los trabajos relacionados con la educación stem son opciones poco realistas para muchos estudiantes de las minorías.

Lo cierto es que la fundación nacional de ciencia estima que el 80% de los trabajos que estarán disponibles en la próxima década requerirán destreza en matemática y ciencia. Las estadísticas del departamento de trabajo de estados unidos también demuestran que 15 de las 20 carreras de mayor crecimiento necesitarán conocimiento en las áreas que cubre stem.

Muchos padres se quejan que la carga de tareas y de estudio es muy grande para los niños. ¿esto podría ser una carga más para ellos?

Yamilé: no, porque en sí no hay tarea en este programa. Ellos están haciendo las cosas con sus manos, están aprendiendo.

Pueden-- no--no hay grados en este programa. Solo lo que ellos pueden hacer es aprender sin la presión.

Natalia: ¿qué le dirías a los niños que no están teniendo clases avanzadas? Que deberían pensar en lo que están haciendo.

Si de verdad quieren tener un buen futuro tiene que hacer más que solamente terminar la escuela y ya. Natalia: edgar añora a su mamá en puerto rico, pero sabe que el sacrificio bien vale la pena.

Edgar: cuando sea grande puedo