Aunque no existe ninguna definición legal de lo que es una ciudad santuario, el término se aplica a municipalidades que limitan la cooperación de sus autoridades locales con las agencias federales encargadas de vigilar el cumplimiento de las leyes de inmigración. Esta declaración es histórica en la ciudad con una población de aproximadamente cuatro millones de habitantes, de los cuales dos de cada cinco son inmigrantes.