Testigo narra los últimos minutos de vida de Lorenzo Salgado Araujo antes de ser baleado mortalmente por ICE

HOUSTON, Texas - Daniel Tirado Pantoja desmiente la versión ofrecida por agentes del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), quienes alegan que Lorenzo Salgado Araujo intentó embestirlos con su camioneta van blanca, mientras intentaba escapar en Houston, Texas.

¿Por qué está tan seguro? Porque ese martes, 7 de julio, a las 6:30 de la mañana, Tirado Pantoja subió a esa camioneta van de su patrón, para comenzar la rutina de trabajo que durante años mantuvo como trabajador de la construcción. Era la primera vez que los seguían y no tenían idea de quién podría ser o por qué razón. " Nosotros no sabíamos si era ICE ni nada, porque no traía luces ni prendidas ni nada", recalca el inmigrante.

El operativo de ICE: sin identificación

Con tres décadas de residencia como inmigrante en Estados Unidos y una trayectoria dedicada a la edificación de viviendas, Tirado Pantoja ofreció sus primeras declaraciones a la cadena CNN.

En ellas apunta que minutos después de subir a la camioneta de Salgado Araujo, el trayecto habitual hacia la autopista 10 se convirtió en una persecución mortal.

De acuerdo con su testimonio, el operativo de ICE careció de identificación visual previa. Los vehículos de las autoridades circulaban con las luminarias apagadas, lo que impidió a los ocupantes reconocer que se trataba de una intervención oficial.

Detalla que, tras un cruce vehicular en la calle Wayside, Salgado Araujo realizó una maniobra para cambiar de rumbo. La persecución continuó por la calle Canal, donde la camioneta quedó acorralada.

Ante las versiones difundidas que señalan que los ocupantes intentaron agredir o embestir a los funcionarios para eludir el control, Tirado Pantoja enfatiza que no existió ningún tipo de amenaza o uso de la van como arma.

Asegura no había ningún agente situado en la trayectoria frontal de la camioneta en el momento del desenlace.

"Nada, nada... ni adelante ni atrás, no había camiones de ICE [...] No le dieron oportunidad de nada", lamenta sobre la acción de la autoridad al cerrar el paso.

Cómo mataron a Salgado Araujo

El disparo que causó la muerte de su patrón y amigo, Lorenzo Salgado Araujo, dice que se produjo desde el lado de la camioneta.

Tirado Pantoja especifica que él viajaba en la parte posterior, asentado sobre los contenedores de trabajo, y presenció el instante preciso del ataque.

"A la memoria mía, ya cuando se pararon, el ICE, ellos iban corriendo atrás de nosotros. Y ya fue cuando le dispararon el patrón por la ventana del conductor, del pasajero", precisa.

Trasel disparo recuerda que la víctima alcanzó a expresar: "Ya me mataron".

Daniel Tirado y su lesión en el brazo

Posterior al disparo, los agentes procedieron a la extracción forzada de los ocupantes.

Tirado Pantoja denuncia el uso excesivo de la fuerza durante la inmovilización, lo que le ocasionó lesiones físicas de las que aún guarda secuelas. Además, dice que los obligaron a permanecer en el suelo junto a Salgado Araujo, mientras este sangraba.

" Me esposaron y me aventaron y luego para abajo... Me jodieron de aquí, me aventaron. Y todavía traigo el brazo jodido", declara el testigo.

Agrega que la asistencia médica para su patrón tardó cerca de 15 minutos en ser solicitada.

Tras ser liberado luego de permanecer 50 días bajo custodia federal, Tirado Pantoja señala que las consecuencias psicológicas del suceso persisten, afectando su descanso y su capacidad de retomar la vida cotidiana. Asimismo, cuestiona las declaraciones oficiales que responsabilizan a los trabajadores por lo ocurrido.

"Pura mentira. Sé lo que piensa uno. ¿Por qué no dicen la verdad? Eso no fue cierto lo que ellos dicen", insiste, refiriéndose a la postura del gobierno federal.

El sobreviviente, cuyo objetivo al migrar fue sostener económicamente a sus padres, mantiene la exigencia de que se identifique al responsable directivo del disparo y se inicien las acciones penales correspondientes.

"Nada más que quiero que se haga justicia y que pague lo que hizo. Que lo arresten. Que pague lo que hizo. Para que sufra lo que sufre uno", concluye.

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